רשויות אכיפת החוק של איטליה פשטו (יום ג', 16.12.08) על עשרות בתים בפלרמו שבסיציליה במאמץ למנוע מהבוסים של המאפיה בעיר להתארגן מחדש לאחר שנים של חוסר הנהגה. יותר מ-1,200 שוטרים צבאיים, ובידיהם כ-100 צווי מעצר, פעלו בפלרמו ובסביבתה וחיפשו אחרי ראשי משפחות הפשע המובילות.
המבצע - שנקרא "פרסאוס", על שם הגיבור המיתולוגי שכרת את ראש המפלצת מדוזה - היה אחד הגדולים שנעשו באיטליה בשנים האחרונות נגד המאפיה. במבצע נעשה שימוש במסוקים ובכלבי גישוש.
לא ברור כמה חשודים נעצרו, אך בשידורי החדשות בטלוויזיה נראו עשרות חשודים כבולים באזיקים מובלים לבית הסוהר. בין העצורים, היו ראשי תשע משפחות של הקוזה הנוסטרה, ובוסים של ארגוני פשע אחרים, כולם מאזור פלרמו. ואולם המשטרה מסרה כי כמה מהחשודים עדיין מהלכים חופשיים.
המעצרים הם שיאה של חקירה שמנהלים התובעים האיטלקיים בפלרמו זה תשעה חודשים. האישומים כוללים חברות במאפיה, סחיטה, החזקת נשק וסחר בסמים.
פייטרו גראסי, התובע הראשי נגד המאפיה, אמר כי יש ראיות מהאזנות סתר וממודיעים, כי בכירים בפשע המאורגן מאזור פלרמו מתכננים להקים מחדש מועצת מנהיגים ממשפחות הפשע בעיר כדי לשפר את התיאום בין פעילויותיהם העברייניות.
משהו גדול בראש המועצה הקודמת, שכונתה קופולה, עמד סלווטורה (טוטו) ריינה, שנחשב ל"בוס הבוסים" עד מעצרו ב-1993. הקבוצה אימצה אסטרטגיה של התקפות על השלטונות, ובכללן רצח התובעים הבכירים נגד המאפיה, ג'ובאני פלקונה ופאולו בורסלינו ב-1992. "איננו יודעים מה הם תכננו הפעם", אמר גרסו. "אבל החוקרים חושדים שזה היה משהו גדול".
זה היה המבצע החושב ביותר נגד המאפיה מאז 2006, כאשר כמה בוסים בכירים, ובהם ברנרדו פרובנצאנו, שקיבלו את ההנהגה מריינה, נעצרו בסיציליה בתוך חודשים מעטים. "אם המבצע ההוא הוריד את המאפיה על ברכיה, מבצע 'פרסאוס' הבטיח שהיא לא תעמוד על רגליה מחדש", אמר התובע גראסו.
הסנאטור מהאופוזיציה ג'וספה לומיה, חבר בוועדה הפרלמנטרית נגד המאפיה, שיבח את המבצע החדש. "סוף סוף פעלנו לפני שהקוזה נוסטרה יכלה להפעיל את תוכניותיה ההרסניות", אמר. עם זאת, אמר לומיה כי איטליה צריכה לעשות יותר כדי לסגור עסקים שמפעילה המאפיה ולנתק את קשריהם של הפושעים עם פוליטיקאים המגוננים עליהם. "שם טמון הקרב האמיתי", אמר.