שרת התיירות, רוחמה אברהם-בלילא, עדכנה (יום א', 21.12.08) את חברי הממשלה בפעולות משרד התיירות בעקבות אסון האוטובוס בדרום. השרה דיווחה כי עם היוודע דבר האירוע הורתה על פתיחת חדר מצב במשרד התיירות, שטיפל עד היום באלפי פניות. נציגי המשרד ליוו את משפחות הפצועים שהגיעו לארץ אל בתי המלון ולביקור יקיריהם בבתי החולים ומסייעים להם בכל צרכיהם.
"יש לציין את התגייסות הקהילה דוברת הרוסית בארץ לסייע לפצועים, שהייתה מיידית והקיפה את כל שכבות הציבור הרוסי שהתנדב לסייע ועדין מסייע לפצועים בליווי משפחותיהם, תרגום ומענה טלפוני", ציינה שרת התיירות. "משרד התיירות עוקב אחר פעילות תעשיית התיירות ברוסיה וכרגע אנו לא צופים פגיעה בתיירות הנכנסת. אין ספק כי הטיפול המהיר בפצועים בשטח, הטיפול הרפואי האיכותי בבתי החולים והיחס החם של נציגי המשרדים ומערך המתנדבים, כל אלה תרמו רבות לתדמית ישראל כמדינה בטוחה לתיירים".
שרת התיירות הציגה היום בפני חברי הממשלה את הישגי משרד התיירות בשנת 2008, אשר צפויה להסתכם בביקורם של 3 מיליון תיירים בישראל - שיא כל הזמנים. כמו-כן, הוצגה תוכנית העבודה של המשרד לשנת 2009 ובראשה שימור הישגי שנת 2008 והתמודדות עם המשבר הכלכלי העולמי, המשך הגידול בתיירות הנכנסת ותרומת תעשיית התיירות למשק המדינה, הן בהכנסות מתיירות והן במספר המועסקים.
ראש הממשלה והשרים שיבחו את הפעילות המקצועית של המשרד, בהובלת שרת התיירות, מנכ"ל המשרד והצוות המקצועי. ראש הממשלה הביע תקווה כי גם בשנת 2009 יישבר שיא נוסף בתיירות לישראל.
"שנת 2008 הינה השנה הטובה ביותר לתיירות מאז ומעולם. התיירות הנכנסת הביאה לפעילות כלכלית שאפשרה קליטתם של אלפי מועסקים חדשים, רבים מהם מיישובי הפריפריה, ולגידול בהכנסות מתיירות, שהגיעו ל-25 מיליארד שקלים. בשנת 2009 נפעל לשמר הישגים אלו, על אף המשבר הכלכלי, ונציב את תעשיית התיירות כאחת התעשיות החשובות למשק הישראלי".
