פרס: "צה"ל צריך להגיב במתינות"

נשיא המדינה שמעון פרס אמר כי תגובת צה"ל לירי מעזה צריכה להיות אחראית, מתונה ויעילה. לדבריו, הוא מסכים עם שר הביטחון אהוד ברק שלא כל אחד צריך לומר מה לעשות וכיצד. בטקס הדלקת נר רביעי של חנוכה במתנ"ס העירוני, אמר הנשיא כי לעם היהודי כוח עמידה וחוסן מוסרי. "בעזה מדליקים טילים, ובשדרות מדליקים נרות", אמר פרס. למרות המלצות גורמי הביטחון לנשיא לבטל את ביקורו בשדרות, בשל מטחי הקסאמים שנורו היום על שדרות ועוטף עזה, לפחות 60 במספר, החליט פרס להגיע בכל זאת. הוא עלה על הבמה, שר עם הילדים שירי חנוכה, ואמר: "באתי לאחל לכם חג חנוכה שמח, בשם כל עם ישראל, ולומר לכם תודה. אתם היום עומדים בחזית הראשונה של מדינת ישראל, עמידתכם היא כוחנו". "רק לפני יומיים ביקרתי בבסיס פלמ"חים, ונפגשתי עם טובי הטייסים ולוחמי היחידות המובחרות של צה"ל", אמר פרס לתושבים. הוא ניסה להרגיע אותם והבטיח להם כי לצה"ל עוצמה אדירה ויכולות מדהימות. "צה"ל ומפקדיו דואגים לילדים שלכם כאילו היו ילדיהם שלהם, והוא יפעל בתגובה אחראית, מתונה ויעילה. מכאן אני קורא להפסיק את הדיבורים המיותרים - תנו לצה"ל לפעול ולהחליט על עיתוי והיקפי התגובה". פרס קרא לפלשתינים ואמר כי האחריות לגורלם מונחת בידיהם שלהם. "איננו רוצים לראות בסבלכם, אך האשם בכך הוא החמאס. ברגע שייפסק ירי הטילים על ישראל יהיה שקט בעזה והמעברים ייפתחו", אמר. את ביקורו בשדרות פתח הנשיא בחנוכת קו ייצור חדש במפעל הרטבים של אסם. מפעל זה יעסיק למעלה מ-80 עובדים חדשים בעיר. בטקס גזירת הסרט אמר הודה פרס לחברה על ההחלטה לפתוח קו ייצור חדש בעיר", ואמר לעובדים: "אני גאה בכם על נחישותכם, על אומץ ליבכם ועל תרומתכם לחיזוק התעשיה הישראלית וכוח העמידה שלנו". הוא עדכן אותם כי יושב-ראש אסם, דן פרופר, הבטיח לו כי אף עובד תעשיה משדרות ומעוטף עזה לא יפוטר, למרות המשבר הכלכלי.