"צפויה תקופת מבחן לא קצרה ולא קלה. תדרש נחישות גם מהעורף הישראלי. אני קורא לתושבים לגלות חוסן. הפעילות עוד צפויה להתרחב". כך אמר שר הביטחון, אהוד ברק, זמן קצר לאחר התחלת תקיפת מטוסי צה"ל ברצועת עזה.
שר הביטחון שוחח בצהריים עם נשיא המדינה, שמעון פרס, עם יו"ר הכנסת, דליה איציק, עם יו"ר האופוזיציה, בנימין נתניהו ועם יו"ר ועדת חוץ ביטחון, צחי הנגבי. שר הביטחון עידכן אותם באירועים בהתפתחויות הצפויות.
מלשכת שר הביטחון נמסר, כי השר, בתיאום עם ראש הממשלה, אהוד אולמרט, הנחה הבוקר את צה"ל לפעול וזאת בהמשך להחלטת הקבינט בעניין. "הפעולה תימשך ותורחב כפי שיידרש בכפוף להערכת מצב של המטכ"ל ומערכת הביטחון".
השר ברק הכריז, בהתאם לסמכות הנתונה בידו, על מצב מיוחד בעורף בכל היישובים הנמצאים ברדיוס של 20 ק"מ מרצועת עזה, שתאפשר מתן הנחיות וכללי התנהגות לאוכלוסיה במצבי החירום השונים וכן לתנאים בסיסיים לתפקוד הרשויות (ריתוק משקי, מל"ח וכ'ו) במצבים המתפתחים. פיקוד העורף ומערכת הביטחון יפעלו להעניק סיוע לתושבי האזור. צפויה תקופת מבחן לא קלה, ולא קצרה, שתדרוש נחישות והתמדה עד להשגת השינוי הנדרש במצב בדרום".
תגובות והודעות נוספות - האלוף (מיל.) גיורא איילנד - בראיון לגלי צה"ל אמר, כי פעולת צה"ל נדרשה נוכח המשך הירי לעבר ישובי הדרום. לדבריו, בשלב זה יש להגביר את התקיפה האווירית ולא להיכנס לתקיפה יבשתית. להערכתו, אם הפעולה תימשך עוד יומיים-שלושה, היא תביא למערכת לחצים בינלאומית ולכינוס מועצת הביטחון שתביא להפסקת אש. הפסקת אש, אם תושג, תהיה הרבה יותר יציבה מהרגיעות וההודנות למיניהן.
- אבי בניהו, דובר צה"ל - "יש לצה"ל מגוון גדול של כלים ואפשרויות, ונפעילם על-פי שיקול דעת. מדובר במציאות ביטחונית חדשה שמטרתה לנטרל את עזה מבחינה שלטונית וביטחונית. ההפתעה והחשאיות היו חיוניות לפעולה, שכרגע היא רק בראשיתה."
