לא רבים היו מוכנים להיכנס לקרב כזה, מול שלוש מחברות התוכנה המובילות בעולם. גרגורי שוורץ, מנכ"ל חברת התוכנה Cygnus Systems ממשיגן שבארצות הברית, עשה זאת. בסוף השבוע האחרון הוא הגיש תביעה לבית המשפט נגד מיקרוסופט, גוגל ואפל, בגין הפרת פטנט, אשר לטענתו, רשום על שם החברה שלו.
שוורץ טוען כי רעיון ה-Thumbnails, אותם אייקונים קטנים המציגים תצוגה מקדימה של האייטם לפני הכניסה אליו, רשום על שם חברתו כפטנט. לטענתו, כל שלושת החברות - מיקרוסופט, גוגל ואפל - עושות שימוש ברעיון זה ללא רשות ומבלי שיקבל תמורה על כך.
בכתב התביעה, אשר הוגש לבית המשפט המחוזי של אריזונה, מונה שוורץ את המוצרים של החברות שעושים שימוש ברעיון ה-Thumbnails. ביניהם, Windows Vista ואינטרנט אקספלורר 8 של מיקרוסופט, נגן האייפון ומערכת ההפעלה Mac OS X של אפל ודפדפן Chrome של גוגל.
Cygnus Systems קיבלה אישור פטנט לרעיון ה-Thumbnails במרץ 2008, אך עושה בו שימוש עוד משנת 1998. כעת, מבקש שוורץ פיצויים על השימוש בפטנט והפסקה של השימוש בו בעתיד. קבלה של התביעה עשויה להשפיע על מאות מיליוני אנשים בעולם המשתמשים בתוכנות מיקרוסופט, גוגל ואפל, אשר התרגלו עד היום לשימוש ב-Thumbnails ואולי יאלצו להפסיק להשתמש בהם בעתיד.
