שמירה על רמות סוכר נורמליות כשאנו מזדקנים יכולה להגן עלינו לא רק מהתפתחות סוכרת, היא יכולה לעזור לנו גם למנוע איבוד זיכרון תלוי-גיל. כך עולה ממחקר חדש.
בעזרת הדמיות מוח ברזולוציה גבוהה, הצליחו חוקרים להראות כי עלייה ברמות הסוכר בדם משפיעה בצורה סלקטיבית על אזור מפתח במוח הקשור להידרדדרות הזיכרון.
מן הממצאים עולה, כי התערבות, שמטרתה שיפור רמות הסוכר בדם, כמו התעמלות על בסיס קבוע ותזונה בריאה, יכולה לעזור הן לבריאות הגוף והן לבריאות המוח כשאנו מזדקנים.
ידוע שהתעמלות משפרת את רמות הסוכר בדם ועוזרת למניעת איבוד זיכרון כתוצאה מהזדקנות. במסגרת המחקר הנוכחי, הצליחו החוקרים - מהמרכז הרפואי של אוניברסיטת קולומביה - להראות את האזור הספציפי של המוח המושפע מהעלייה ברמות הסוכר בדם.
סוכר בדם וזיכרון החוקרים התמקדו בהיפוקמפוס - אזור במוח הקשור לזיכרון וללמידה - וזיהו חלק ממנו שהיה קשור להידרדרות בזיכרון כתוצאה מהזדקנות.
הם ניסו לגלות כיצד אזור זה, הידוע כ-'dentate gyrus', מושפע משינויים אופייניים להזדקנות, כמו עלייה ברמות הכולסטרול, עלייה במשקל הגוף ועלייה ברמות הסוכר.
מחקרים הדמייתיים שנעשו בבעלי חיים ובבני אדם אישרו כי עלייה ברמות הסוכר היא השינוי היחיד הקשור ישירות לירידה בפעילות באזור ה-'dentate gyrus'.
מאחר שרמות הסוכר בדם נוטות לעלות עם הגיל, הממצאים מראים כי מעקב ונקיטת צעדים להורדת רמות הסוכר בדם כשאנו מזדקנים יכולים להיות אסטרטגיה טובה למניעת הידרדרות קוגנטיבית הקשורה לגיל עבור האוכלוסיה כולה ולא רק עבור אותם אנשים הסובלים מסוכרת.
המחקר מומן על-ידי המוסד הלאומי האמריקני להזדקנות, איגוד הסוכרת האמריקני וקרן מק'נייט לחקר המוח. הוא פורסם בגיליון דצמבר של journal Annals of Neurology.
מעבר למסקנות הברורות שמניעת מחלות בשלב מאוחר בחיים תועיל גם להיפוקמפוס המזדקן, הממצאים מראים כי שמירה על רמות סוכר נורמליות, גם בהעדר סוכרת, יכולה לעזור ולשמר את הבריאות הקוגנטיבית.
התעמלות להורדת רמות הסוכר מאחר שהתעמלות משפרת את היכולת של השרירים לעבד גלוקוז, הגיוני שהיא עוזרת להגן על התפקוד הקוגנטיבי כשאנו מזקנים.
מומחים מאמינים כי המחקר יוכל לעזור ולהסביר מדוע חולי סוכרת נמצאים בסיכון גבוה לפתח מחלת אלצהיימר.
כיום, נעשים מספר מחקרים שמנסים לקבוע אם תרופות המווסתות את רמות הסוכר בדם יכולות לעזור ולהאט הידרדרות קוגנטיבית אצל אנשים עם עדויות מוקדמות למחלה.
[
סוכרת מסוג 2 - קשורה לבעיות זיכרון]
[
אלצהיימר - סוג של סוכרת?]
