רוד בלגויביץ', מושל אילינוי המואשם בניסיון למכור את כסאו הפנוי של ברק אובמה בסנאט, הדהים (יום ג', 30.12.08) את כל המשקיפים הפוליטיים ומינה פוליטיקאי שחור, בן 71, לתפקיד הסנאטור.
אף שהוא עומד לדין על מעשי שחיתות, ונתון להליכי הדחה בבית הנבחרים של המדינה ואף שההנהגה הדמוקרטית בוושינגטון הזהירה כי כל מי שיבחר בו לא יתקבל בעיניה, הודיע בלגויביץ' כי בחר ברולנד בריס, התובע הכללי לשעבר של אילינוי, לסנאטור במקום אובמה.
אובמה גינה את צעדו של המושל, ואמר כי אף ש"בריס הוא אדם טוב ומשרת ציבור מצוין", אן למושל זכות למנות אותו. "אני מסכים עם ההחלטה (של מנהיגי המפלגה הדמוקרטית), וזה מאכזב מאוד שהמושל בלגויביץ' החליט להתעלם ממנה", אמר הנשיא-הנבחר.
"אנא, אל תניחו להאשמות נגדי להכתים את האדם הטוב וההגון הזה", הכריז בלגויביץ', ניצב ליד בריס, הקורן מאושר, במסיבת עיתונאים בשיקאגו. "עמה של אילינוי זכאי שייצגו אותו שני סנאטורים בוושינגטון", אמר בלגויביץ'.
דילמה פוליטית אף שבריס קרא לפני ארבעה ימים להתפטרות המושל, עקב מאסרו, תיאר אותו בלגויביץ' כאדם בעל "יושרה שאינה מוטלת בספק וניסיון רב, מדינאי בכיר בולט של אילינוי".
צעדו הנועז של בלגויביץ', שסירב להתפטר למרות שנעצר ב-9 בדצמבר, מציב לפני הדמוקרטים דילמה פוליטית. מבחינה חוקית, מושל אילינוי הוא האדם היחיד המוסמך למנות את מחליפו של אובמה, ואין זה ברור אם יש להנהגת המפלגה על גבעת הקפיטול סמכות על-פי החוקה למנוע את המינוי.
מזכיר המדינה של אילינוי אמר כי יסרב לאשר את המינוי, וצפויים קרבות בבתי המשפט בכל החזיתות.
