יותר מ-100 מיליון דולר מתקציב צבא ארה"ב ירדו לטמיון באחרונה, לאחר שחיל הנחתים האמריקני החליט להזמין עשרות אלפי אפודי מגן חדשים עבור חיילי המרינס המשרתים בעירק ובאפגניסטן.
האפודים הקיימים, בהם משתמשים חיילי המארינס היום, הינם אפודים שהוכנסו לשירות מבצעי בסוף שנת 2006, והם החליפו את האפודים הקודמים, עימם בוצעה הכניסה הראשונית לעירק.
ההחלטה על כך באה בעקבות סקר שביצע הצבא האמריקני בקרב יותר מ-1,000 חיילי מארינס, ממנו עלה כי ציוד המיגון האישי של החיילים, ובעיקר אפוד המגן הקרמי, כבד ומסורבל מדי, מגביל את תנועת החיילים, ופוגע ביכולותיהם המבצעיות בשטח.
לא מכבר עצר מפקד המארינס החדש, הגנרל ג'יימס קונוויי, הזמנה של 20 אלף אפודי מגן מודולאריים מהדור הקודם. "לבשתי את האפוד במהלך הפעילות בעירק ובאפגניסטן, ומניסיון אישי אני יכול להעיד שטענות החיילים צודקות", אמר קונוויי.
חיילי המארינס התלוננו על אי-התאמתו של האפוד כבר בראשית שנת 2007, במיוחד לגבי משקלם הכבד - כ-12 קילוגרמים. ביחד עם יתר הציוד המבצעי נושא חייל מארינס בשדה הקרב משקל של כ-40 קילוגרמים.
