כלכלת ישראל עלולה לעמוד בפני אחת התקופות הקשות ביותר מאז 2002-2001 ולעבור נחיתה קשה, כך מעריך מריל לינץ'. בדוח שבועי שפירסם בית ההשקעות, חזוי התמ"ג של כלכלת ישראל לדרוך במקום ב-2009 ולא לצמוח כלל. מריל חוזה כי מאזן החשבון השוטף יעבור לגירעון השנה, וכי הגירעון התקציבי יתרחב.
מאחר שחבילת תמריצים פיסקליים לא תתקבל עד הרבעון השני, לכל המוקדם, בשל הבחירות בפברואר, מוטל הנטל של ההתמודדות עם המשבר על כתפי בנק ישראל לעת עתה. לפי תחזית מריל, תורד הריבית ל-1% עד סוף הרבעון הראשון של 2009.
במריל צופים כי מחצית השנה הראשונה תהיה קשה עם התכווצות התוצר, וכי רק במחצית השנייה של 2009 תתחיל ההתאוששות. ב-2010 צופים בבית ההשקעות צמיחה מתונה, של 1.5% בלבד. העצירה בצמיחה תבוא בעקבות עצירת הצריכה הפרטית, האבטלה וכן בעקבות התכווצות ביצוא. ההתכווצות כבר החלה בחודשים האחרונים של 2008, עם ירידה של 19% באוקטובר-נובמבר. ב-2009 צופים שם כי העודף במאזן המסחרי ייעלם ויהפוך לגירעון של 1.3% מהתוצר השנתי.
הגירעון הממשלתי צפוי לעלות לרמה של 4.2% מהתוצר ב-2009 לאחר שבחמש השנים האחרונות צימצמה הממשלה בכל שנה את הגירעון. ב-2010 צפוי גירעון של 4.5% מהתוצר בעקבות ירידה בהכנסות ממסים ועלייה בהוצאות. הגידול בהוצאות ימומן בעיקר על-ידי גיוסים מקומיים, מה שיגדיל את יחס החוב-תוצר לרמה של מעל 80%.
האינפלציה כבר איננה עניין מדאיג, כותבים במריל לינץ'; היא צפויה לעמוד על 1.2% ב-2009, אם כי במהלך המחצית השנייה של השנה צפויה המדינה לאינפלציה שלילית.
