בשעות הערב הותר לפרסום כי חיילי מילואים כבר משולבים בלחימה בעומק רצועת עזה. זאת לראשונה מאז תחילת מבצע "עופרת יצוקה" לפני כשבועיים. מדובר בכמות מוגבלת של חיילי מילואים כשכמות חיילי המילואים הגדולה שגוייסה בצווי שמונה נותרת כעתודה לצורך העמקה נוספת של הלחימה ברצועה.
הכנסת כוחות המילואים נעשית כצעד שנועד ללחוץ על החמאס ולאיים עליו בהחרפת המתקפה הישראלית ברצועת עזה. היא נעשתה על-פי החלטת המטבחון המצומצם שבו חברים ראש הממשלה אהוד אולמרט, שר הביטחון אהוד ברק ושרת החוץ ציפי לבני.
שר הביטחון ברק ביקר אחר-הצהריים במפקדת חטיבת גולניסמוך לרצועת עזה ואמר כי ישראל תמשיך בפעולה "לצד היוזמות המדיניות שאנו עוקבים אחריהן", כדבריו.
השר ברק הוסיף כי ביום ה-16 ללחימה, צה"ל פועל ביבשה, באוויר ובים. "אנחנו רואים פה את לוחמי גולני ואת המפקדים שנושאים בעול הלחימה. אני מאוד התרשמתי ממה שראיתי פה", ציין.
היום נכנסו חיילים מחטיבת גולני לשכונה בצפון מערב העיר עזה ונקלעו שם לחילופי אש מורכבים ביותר עם עשרה חמושים פלשתינים. החמושים הצליחו להסתנן אל בין חיילי הכוח והפרידו אותם לשתי קבוצות. למרות המורכבות של ירי באש צולבת משני מוקדים הצליחו החיילים לחסל את כל עשרת החמושים מבלי שנפגע אפילו חייל אחד.
מלבד עשרת החמושים הללו שחוסלו על-ידי חיילי גולני נהרגו ברצועת עזה במהלך היום לפחות 40 חמושים נוספים אשר ניסו לפגוע בחיילי צה"ל או לירות רקטות לעבר יישובים ישראלים. החמושים חוסלו בתקיפות חיל האוויר ובהתקלויות עם חיילי צה"ל הפועלים ברצועה.
במהלך היום הגיעו חיילי צה"ל לבית ספר ברצועת עזה וגילו כי מחבלי החמאס מילכדו אותו לכל אורכו ורוחבו.
