עדויות חדשות מראות כי maslinic acid, מרכיב הנמצא בשמן הזית, יכול לספק הגנה טבעית כנגד תאים סרטניים.
חוקרים מאוניברסיטת גרנדה ומאוניברסיטת ברצלונה הצליחו להראות כי maslinic acid, מרכיב טריטרפנואידי המווסת את גדילת התאים, יכול לשמש לטיפול בגידולים ממאירים של המעי הגס.
הטריטרפנואידים אחראים לחסימת קרצינוגנים - גורמים לסרטן. על-ידי דיכוי התרבות מהירה של התאים, ה-maslinic acid מסוגל לגרום להרס של תאי סרטן המעי הגס מסוג HT29.
המחקר הוא הראשון שהתמקד בהשפעות האנטי-גידוליות של ה-maslinic acid כטיפול לא יקר בסרטן. החומר נמצא למעשה בתזונה היומית של רוב האנשים.
החוקרים מקווים כי תוצאות המחקר יכולות לתרום לפיתוח maslinic acid לשימוש בחומרים כימותרפיים.