חמישה אנשים שנפגעו משאיפת עשן פונו מאתר שריפת הענק שפרצה הערב (ד', 14.1.09) במפעל אגן כימיקלים באזור התעשיה באשדוד, הסמוך לנמל. זמן קצר לאחר מכן התפשטה האש למפעל נוסף במתחם.
כוחות ההצלה שהשתלטו על הדליקה, דיווחו על אירוע חריג בהיקפו.
המשטרה הודיעה כי תושבי האזור מורשים לפתוח את החלונות בבתיהם, וזאת לאחר שבתחילה, עם פרוץ הדליקה, התבקשו התושבים בצפון העיר וביישובי האזור - המושבים ניר גלים, בני דרום, ישיבת נווה הרצוג, וגן הדרום - להסתגר בבתיהם ולאטום את הפתחים, מחשש לדליפת חומרים מסוכנים המאוחסנים במפעל.
צוותי כיבוי אש גדולים מאזור לכיש והמרכז פעלו לתיחום השריפה, לצד צוותים של המשרד לאיכות הסביבה, וצוותים מקצועיים של המפעל.
מפעל אגן כימיקלים מייצר חומרי הדברה ומחזיק בהיתר רעלים וחומרים מסוכנים מהמשרד להגנת הסביבה. מנהל המפעל, צבי מנור, אמר כי הנהלת המפעל מבצעת כעת בדיקה לאומדן הנזקים, ולצורך ההחלטה על מועד החזרתו לעבודה סדירה. מנור הודה לכוחות ההצלה וכיבוי אש על תגובתם המהירה ופעולתם המקצועית.
מנכ"ל חברת נמל אשדוד, שוקי סגיס, הורה לפנות את עובדי החברה העובדים כעת במשמרת ב', למעט מספר הכרחי של עובדי אבטחה. העבודה בנמל צפויה לחזור לסדרה במשמרת ג', בשעה 22:30.
התגובות לשריפה לא מאחרות להגיע התנועה הירוקה מימד הביעה זעזוע מהאירוע. התנועה מציינת כי ח"כ מיכאל מלכיאור העומד בראשה פנה בשבוע שעבר לוועדת הפנים ואיכות הסביבה של הכנסת, בדרישה לקיים דיון חירום בנושא פינוי החומרים המסוכנים מטווח הטילים.
התנועה הודיעה כי היא רואה בשר לאיכות הסביבה, גדעון עזרא, אחראי למחדל. "זוהי התוצאה של מדיניות היד הרכה וההתרפסות של השר עזרא בפני המזהמים הגדולים. אלפי תושבים מסתגרים כעת בבתיהם בשל רשלנות פושעת ואת האצבע המאשימה אפשר להפנות רק כלפי הממשלה. ריכוזי החומרים המסוכנים לא היו צריכים להיות מלכתחילה בקרבת אזרחים", ציינו ראשי התנועה. ח"כ מלכיאור אמר: "מדובר בלא פחות מקטסטרופה שעלולה לעלות בחייהם של מאות בני אדם".
עמותת 'צלול' קראה לראש העיר אשדוד להיערך לפינוי מיידי של תושבי אשדוד, עקב חשש לזיהום סביבתי כבד שנוצר בעקבות השריפה.
