חברת איירבוס המשיכה בשנת 2008 להיות יצרנית מטוסי הנוסעים הגדולה בעולם, זו השנה השישית ברציפות, לאחר שמספר המטוסים שמסרה ללקוחות גדל ב-7% לשיא של 483 מטוסים. כך מסרה (יום ה', 15.1.09) יצרנית המטוסים האירופית. המתחרה האמריקנית, בואינג, מסרה רק 375 מטוסים.
איירבוס גם אישרה כי מכרה ב-2008 יותר מהמתחרה האמריקנית שלה, בואינג, אף ששתי יצרניות המטוסים מדווחות כי המשבר הכלכלי בעולם בלם גאות של שלוש שנים בענף.
איירבוס מכרה ב-2008 מטוסים ב-100 מיליון דולר, ותפסה בכך 54% מהשוק והעלתה את רשימת ההזמנות ל-3,175 מטוסים, באחד בלבד יותר מאשר ברשימת הזמנות של יריבתה בואינג, שמכירותיה צפויות להאטה לאחר השיא שקבעה ב-2007.
מספר ההזמנות של איירבוס ברוטו, לפני ניכוי ביטולי הזמנות והחלפת דגמים, הגיע בשנת 2008 ל-900.
בתשובה לשאלה אם הייתה איירבוס רווחית בשנה שעברה, אמר המנכ"ל שלה טום אנדרס: "הייתי אומר כך, כן". החברה תפרסם את התוצאות העסקיות הסופיות שלה רק במרס 2008.
התפוקה של בואינג ב-2008 נפגעה קשה משביתת פועלי ההרכבה שנמשכה 58 יום, וגרמה לירידת מספר המטוסים שנמסרו ב-15%, ל-375. בואינג מכרה 662 מטוסים, ב-535 פחות מאשר בשנה הקודמת.
יידרשו קיצוצים נוספים בייצור הנתונים החדשים מלמדים כי ייצור מטוסי הנוסעים הגדולים, שבשליטת שתי היצרניות, ירד ב-4% בשנת 2008. ואולם מומחים מציינים כי נראה שנחוצים קיצוצים גדולים יותר בייצור, משום שחברות התעופה מעכבות או מבטלות הזמנות למטוסים בגלל המשבר הכלכלי והפיננסי.
אנדרס אמר כי הוא צופה כי איירבוס תמכור ב-2009 פחות מטוסים מהמספר שתמסור. זו תהיה פעם ראשונה מאז 2003 ששתי היצרניות הגדולות לא יצליחו למלא מחדש את רשימת ההזמנות.
מנכ"ל איירבוס אמר לכתבים כי הוא צופה שמספר המטוסים שיימסרו ב-2009 יהיה דומה לזה שנמסרו ב-2008, אך הוסיף כי איירבוס הכינה תוכניות לקיצוץ הייצור אם יהיה צורך.
לדעת מומחים, עולה מדברים אלה כי ההזמנות למטוסי איירבוס יירדו ב-2009 ב-38% לעומת 2008.
איירבוס הפחיתה רשמית את תחזית המכירות של ה"סופר-ג'מבו" שלה A380 בשנת 2009, ל-18 מטוסים, אמר אנדרס, לאחר שבאחרונה הזהירה כי היא עשויה להחטיא את היעד הקודם של 21 מטוסים.