הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה פרסמה (יום א', 18.1.09) את נתוני התיירות הנכנסת לשנת 2008 - הנרשמת כשנת שיא לתיירות בישראל עם הגעתם של 3,031,100 מבקרים - 32% יותר משנת 2007 וכ-13% יותר משנת 2000 - שנת השיא הקודמת. בחודש דצמבר נרשמו 203,000 כניסות מבקרים - גידול של 4% לעומת דצמבר אשתקד.
עוד נמסר כי גם בשנת 2008, מספר התיירים הגבוה ביותר היה מארה"ב (617,000 - המהווה מספר שיא), מרוסיה הגיעו 356,000 מבקרים (עלייה של 84% לעומת 2007), 264,000 תיירים הגיעו מצרפת (עליה של 7%), 187,000 מבריטניה (עליה של 9%) ומגרמניה - 142,000 תיירים (גידול של 40%). בשנת 2008 נרשמו 415,000 כניסות של מבקרי יום (כאלו אשר אינם לנים בשטח ישראל), מרביתן דרך מעבר גבול אילת, בעיקר מרוסיה, פולין, אוקראינה וצ'כיה.
משרד התיירות מציין כי בשנה שחלפה הסתכמה התרומה הכוללת של תעשיית התיירות למשק ב-40 מיליארד שקלים. כ-160,000 עובדים הועסקו בפעילות תיירותית - 90,000 אלף מהם באופן ישיר, בענפי התיירות השונים.
במשרד התיירות אומרים כי שרת התיירות, רוחמה אברהם-בלילא, תפנה בתקופה הקרובה לשר האוצר רוני בר-און בבקשה לתגבר את תקציבי השיווק של ישראל בעולם. כמו-כן יפעיל המשרד תוכניות לעידוד מערך המשווקים בעולם להמשיך ולשווק את ישראל, ויתגבר את הפעילות להגדלת הביקושים לביקור בישראל, תוך שיפור תדמית ישראל כמדינה בטוחה. בנוסף, יפעיל המשרד תוכנית, בשיתוף גורמי תעשיית התיירות, לשימור ולהכשרת כוח אדם בתיירות, זאת לצד המשך הפעילות לעידוד תיירות הפנים.
לאחרונה ביקשה שרת התיירות מנציגי תעשיית התיירות לבצע התאמות ותמחור מחודש לחבילת התיירות של ישראל ולהציע חבילות אטרקטיביות, כמאמץ נוסף לעידוד תיירות הפנים והתיירות הנכנסת.
