בתוך שבועות בודדים, הנשיא הנבחר, ברק אובמה, מקווה לנקוט בצעדים כלכליים שיוציאו את אמריקה מהמיתון, אך אובמה עצמו מספק כבר עכשיו תמריץ כלכלי לא קטן לעסקים רבים - מהרוכלים ברחובות וושינגטון, המוכרים עניבות עם תמונתו של אובמה ועד ליזמים ברחובות ברוקלין, המוכרים, תאמינו או לא, פתקי הצבעה ממוסגרים.
תאגידי ענק גם הם, קופצים על רכבת הרווחים הקלים. בשבוע שעבר, חברת איקאה השבדית, בנתה העתק מדוייק של החדר הסגלגל בתחנת הרכבת הראשית של העיר. המבקרים מוזמנים לשבת בפוזה נשיאותית בכסאו המסתובב של מרקוס וובר (199 דולר) או לעמוד מאחורי המכתבה מעץ הלבנה של המלך גוסטב (299 דולר). בכניסה למקום: שני סוכנים מדומים של השירות החשאי בחליפות כהות ומשקפי שמש כהים, משוחחים בחרש למיקרופון שבידם.
גורמים רשמיים מאמינים כי קרוב לשני מיליון אנשים יגיעו לטקס ההשבעה היום (ג', 20.1.09). חדרי המלון בעיר מלאים והשולחנות במסעדות מוזמנים כולם.
רשות התעבורה באזור וושינגטון הוציאה 3.5 מיליון דולר נוספים כדי להבטיח שהרכבות ימשיכו לנסוע בשעות העומס: מ-04:00 עד 21:00 ביום ההשבעה. כעת היא מנסה להחזיר חלק מההשקעה במכירת 'מזכרות אובמה'.
השבוע אפשר היה לראות אנשים רבים המבלים חצי שעה ויותר כשהם עומדים בתור כדי לקנות כרטיסי נסיעה מפלסטיק הנושאים עליהם את תמונתו של אובמה. ביניהם כאלו שוויתרו עקב המצב הכלכלי על יציאה לקולנוע או ארוחת צהריים במסעדה אך היו מוכנים לשלם על הכרטיס 10 דולר - פי שניים ממחירו של כרטיס רגיל.
תחנת הרכבת התחתית הדפיסה את תמונתו של אובמה גם על כרטיסי נסיעה מנייר כשהיא משוכנעת שמדובר בפעולה הדומה להדפסת כסף.
