חולי סכיזופרניה סובלים מהפליה, בעיקר מקרוביהם ופחות מהמעסיקים שלהם או מגורמים רשמיים. אלו תוצאותיו של סקר עולמי חדש.
כמעט מחצית מ-730 מהמשיבים לסקר - שבוצע על-ידי "King's College, London" - דיווחו על יחס שלילי של קרובים וחברים לאחר האבחון.
כשליש מהם אמרו כי נתקלו גם בבעיות כשביקשו להמשיך בעבודתם.
עורכי המחקר, שממצאיו פורסמו ב-"Lancet", אמרו כי זיהו עקביות יוצאת דופן בתגובות של משתתפי הסקר, שכלל 27 מדינות.
מדובר במדגם מייצג מכל העולם, כולל ממדינות מערב ומזרח אירופה, כמו גם הודו, מלזיה וארצות הברית. כ-25 איש מכל מדינה נבחרו כמי ש"מייצג" היטב את אוכלוסיית חולי הסכיזופרניה, ונסקרו במסגרת ראיון שנערך פנים מול פנים.
הם התבקשו להעריך את היחס לו זכו דרך מספר היבטים - ממערכות יחסים אישיות ועד רכישת ביטוח או לקיחת הלוואה בבנק.
47% מאלו שלקחו חלק בסקר דיווחו על הפליה במסגרת מערכות היחסים, ו-43% דיווחו על בעיות דומות במסגרת המשפחה.
יש לציין כי הציפייה להפליה הייתה גבוהה יותר מהחוויה עצמה: כמעט 60% מהמגיבים ציפו ליחס שלילי מבן או בת הזוג, אך פחות מ-30% חוו יחס שלילי כשהחלו לקיים מערכת יחסים אינטימית או מינית.
יותר מ-60% ציפו לסבול מהפליה במידה מסויימת בהיבט של חיפוש עבודה, אך שוב, פחות מ-30% חוו למעשה יחס שלילי.
עורכי המחקר ציינו כי הפער בין הציפיות למציאות אינו סיבה לחגיגה.
המשמעות של הציפייה מראש להפליה היא שאנשים רבים אינם מנסים אפילו לחפש עבודה מלכתחילה, והמעסיקים צריכים להתאמץ יותר כדי להראות שהם יכולים להעסיק אנשים עם בעיות בריאות מנטליות.
הם הדגישו כי לא מדובר רק בשאלה של חקיקה. יש צורך בשינוי הגישה, מאחר שהמחקר הראה כי אלו דווקא תגובות האנשים לאלו הסובלים מבעיות בריאות מנטליות שיכולות להקשות על ההתמודדות עם המצב.
לעיתים קרובות, דווקא האנשים מהם מצפים לתת את התמיכה הרבה ביותר, הם אלו שאינם יודעים כיצד להגיב ולהתעמת עם בעיות בריאות מנטליות. בני משפחה וחברים יכולים לפעול מכל הסיבות הנכונות - להרחיק את החולה מחתונות או ממסיבות לדוגמא - משום שהם חושבים שהוא אינו מסוגל להתמודד עם אירועים כאלו - אך התנהגות כזו רק מחזקת את הסטיגמה ואת הבידוד.
מומחים בתחום מדגישים כי אנשים הסובלים מבעיות בריאות מנטליות, וכן המטפלים שלהם, מזהים את ההפליה כבעיה העיקרית בה יש לטפל.
יחד, הם מאמינים, אפשר לשים סוף לטאבו שיש על המחלה ולשנות את הגישה כלפי בעיות בריאות מנטליות לגישה שתתאים למאה ה-21.