איתי פנקס, מראשי הקהילה ההומו-לסבית בישראל, הגיש הערב (יום ד', 21.1.09) תלונה במרחב יפתח של המשטרה נגד יושב-ראש שס, השר אליהו ישי. פנקס, המתמודד ברשימת צבר לכנסת, טוען להסתה. במקביל, פנה לראש הממשלה אהוד אולמרט בבקשה כי יפטר את השר ישי ואת שר הדתות יצחק כהן.
ישי אמר בראיון עיתונאי כי יפעל לכך ש"מצעדי זוהמה", כלשונו, לא יתקיימו בשום מקום. הוא הביא כמסייע לעמדתו שהומוסקסואליות היא מחלה נפשית, את דבריו של קצין רפואה ראשי בצה"ל "אשר קבע את זה כפרופיל 21".
דיון לא תרבותי באוניברסיטה עמיתו למפלגה, השר יצחק כהן, עזב חבר-דיון פוליטי באוניברסיטת תל אביב לאחר שסטודנטים קצרי-רוח תקפו אותו על דברי השר ישי.
כאשר ביקש לשמוע שאלות מסטודנטים, הציגה סטודנטית את עצמה כלסבית, ושאלה אותו האם לדעתו מדובר במחלה. מייד אחריה קם סטודנט נוסף שטען כי הוא חייל לשעבר בעל פרופיל 97. הוא קרא לעבר השר: "אם היו מקבלים את עמדת ישי - כנראה שלא הייתי משרת בצבא". הוא אף הטיח בו: "אתה גזען, ואני מבטיח שנרפא את המחלה החשוכה שלך ושל שס".
השר יצחק כהן אמר בתגובה כי "ההומואים זו מחלה, ולא יצליחו לשכנע אותי אחרת. אני חושב שזו סטייה. נו, מה לעשות? כבד את דעתי".
ההומו הכי גדול בנקודה זו התערב חבר הכנסת יואל חסון (קדימה), והשתלח בכהן: "זו הומופוביה. ואתה יודע מה? ההומופובים הכי גדולים הם ההומואים הכי גדולים". השר כהן, שראה כי הסטודנטים מוחאים כפיים על האמירה הפופוליסטית וקוראים לעברו קריאות בוז, סירב להשתתף בחגיגה, לא התרגש, ואמר לסטודנטים רגע לפני שיצא: "אם זו הייתה המטרה של אוניברסיטת תל אביב - לא תגיעו רחוק, חבל".
בעקבות דבריו של חסון, הגיש נגדו השר כהן תלונה לוועדת האתיקה של הכנסת. "באמירתו של חסון יש מעבר לאבק לשון הרע והכתמת איש ציבור בקרב קהלו. חסון לא ראוי להיות בבית המחוקקים של ישראל. במקום לדבר לגופה של תופעה דיבר לגופו של אדם. כנראה בקדימה כה נואשים, ששלחו את חסון לתור אחר הקולות הבודדים של ההומואים", דברי כהן.
באוניברסיטה בחרו לגנות את השר יו"ר אגודת הסטודנטים באוניברסיטת תל אביב, גיל גולדנברג, לא גינה את ההתלהמות נגד השר, ואף יצא נגדו: "אין לי אלא להצטער על כך ששר במדינת ישראל מחזיק בדעות כה קיצוניות במדינת ישראל של שנת 2009, לא כל שכן מבטא אותם במוסד אקדמי כמו אוניברסיטת תל אביב".
יושב-ראש סיעת שס, חבר הכנסת יעקב מרגי, תקף בתוך כך את ניצן הורוביץ, המתמודד ברשימת מרצ לכנסת, על דבריו מוקדם יותר נגד השר ישי. הורוביץ כינה את דבריו של ישי "דברי בלע". הורוביץ, הומוסקסואל בעצמו, הביע חשש מהתנהלות מערכת חינוך שישי יעמוד בראשה. על כך השיב מרגי: "ביטוי שיח רדוד זה מבייש את המפלגה הרואה עצמה נאורה, ומקבלת לשורותיה ניצן של גזענות. מנהיגיו של הורוביץ חתומים על הידרדרות מערכת החינוך וריבוי האלימות הפיזית והמילולית".
