איך אפשר ליישב את נתוני הצפייה בפרק של "ארץ נהדרת" ששודר בשבוע שעבר - 29.5%, עם שיעורי התמיכה במבצע "עופרת יצוקה" - 78%, לפי סקר של עיתון הארץ מ-15 בחודש?
התוכנית ששודרה ביום שלישי שעבר בערוץ 2 מתחה ביקורת חריפה על המלחמה. בין השאר חולקו בה פרסי "גלובוס הזרחן", אחד מהם לרמטכ"ל גבי אשכנזי, "על חיסול מבוקשים בכירים, בהם שר הפנים של החמאס, מפקד מערכת הרקטות ויו"ר התאחדות הקט-רגל הפלשתינית ו-200 משכניו לרחוב". כשעלה אשכנזי (אסי כהן) לקבל את הפרס, הודה בצניעות לילדים העזתים הרבים (המתים), שלא יוכל למנות במעמד זה את שמותיהם, כי בטוח ישכח מישהו. לעומת זאת הקפיד להודות למחלקת האפקטים (תצלומים של פצצות ופגזים ישראלים מתפוצצים בשמי עזה), ש"בלעדיהם לא היינו מקבלים את התמונות היפות הבאות" - תמונות של עזה שנחרבה. הבטן התהפכה בזמן הצפייה.
פרס נוסף ניתן לדובר צה"ל אבי בניהו על התסריט הבדיוני, ועוד פרס הוענק ללבנה שטרן, שנזפה בבית החולים תל השומר בד"ר אבו אל עייש, ששכל את שלוש בנותיו בתקיפה ישראלית. בטקס ה"גלובוס" השתתף גם הכתב הצבאי של ערוץ 10 אלון בן דוד (מאור כהן המחונן), שדיווח על אירועים שלא היו וקירטע כמו בובה מקולקלת החוזרת על המשפט שהוטענה בו: "צה"ל מכיר את זה, צה"ל מכיר את זה".
בעונה הזאת גם שודר המערכון על גלעד שליט: אהוד אולמרט וציפי לבני הודיעו לאביו כי מאחר שמחיר החזרתו הביתה כה גבוה, ישכרו אותו לזמן מה; רוני דניאל הכריז על מספר ההרוגים במלחמה כבמשחק כדורסל - 380:4 להם; והיה גם שידור דמוי אירוויזיון שבדק כמה הרוגים פלשתינים תאפשר כל מדינה בעולם עד שתיקרא לישראל להפסיק את ההרג.
לצד אלה היו המערכונים הפחות חומציים, וגם בהם יסוד ביקורתי, על המסעדה הערבית "חמודי", למשל, שבה נחשפים הדעות הקדומות של הישראלים הסועדים שם, שחשים בנוח כל עוד נדמה להם שמדובר בערבים נוצרים, דרוזים, צ'רקסים - רק לא מוסלמים.
בקיצור, חומרי העונה הזאת, השישית, רחוקים מרחק רב מהמערכונים על "הישרדות" שהיו בעונה הקודמת. זרעי הסאטירה החריפה אומנם נטמנו כבר בתגובה למלחמת לבנון השנייה בעונה שחלפה: בין השאר שיחקו שם "אחד נגד 119" (מספר הרוגי המלחמה), בנוסח התוכנית "אחד נגד 100". האחד היה דן חלוץ, עמיר פרץ או אהוד אולמרט, ומי שנותרו אתו בסוף היו 33 ההרוגים של היום שאחרי הפסקת האש. גם אלה לא היו חומרים קלים לעיכול, אבל העונה הם עוד התחזקו.
הסיבות לכך נובעות מענייני פנים וחוץ - הן של המדינה והן של מערכת "ארץ נהדרת". העונה הנוכחית עלתה לשידור מוקדם מהמתוכנן, בעקבות ההחלטה על בחירות מוקדמות, האמורות להתקיים בעוד שבועיים. היא תשודר עד למועדן ותהיה קצרה מעונות קודמות. פרק ההשקה שלה היה פרק ההשקה בעל נתוני הצפייה הגבוהים ביותר בשש העונות שבהן שודרה - 32.4%. הפרק השני אף עלה עליו והיה לפרק הכי נצפה אי פעם ב"ארץ נהדרת" - 33%. אחרי הפסקה של שבוע שבה לוחות השידורים של הערוצים המסחריים הוקדשו לחדשות, חזר הפרק השלישי. גם בו צפו הרבה מאוד, אבל פחות מאשר בשני. בכל מקרה, ממוצע הצפייה בארבע התוכניות ששודרו עד כה עולה על 32%, אף שבתוכניות האחרונות נרשמת ירידה.
חוץ מהרבה צופים, היו גם לא מעט טוקבקים נזעמים - באתר מאקו (בנוסח "תעמולה של מרצ, תל אביבים בטלנים שולקי אספרסו", "סמולאנים" ו"טלוויזיה של החמאס") ובכל אתר אחר שהתייחס לתוכנית ("שולקי האספרסו" היו גם בעכבר און-ליין וגם בווי-נט). כמו-כן התקבלו תלונות במזכירות הזכיינית קשת, במיוחד בעקבות המערכון על גלעד שליט.
ההתלהמות נגד יונית לוי, שדרנית ערוץ 2, בטענה שהיא מביעה אהדה לסבל הפלשתינים, אולי לא תהיה מנת חלקם של יוצר התוכנית מולי שגב ושחקניו (בכל זאת המלחמה נגמרה), אבל היא לימדה כי דעת הקהל עשויה להשתנות גם נגד הבנים יקרים לה. והמסרים של "ארץ נהדרת" ביקורתיים בהרבה מהמבט המרחם של לוי על הנפגעים בעזה.
נדמה שהתסריטאים והיוצר הראשי של "ארץ נהדרת" מרגישים העונה כי לאור הצפייה הגבוהה, הם יכולים ואולי אף חייבים להצליף יותר. התחושה היא שרכשו את אמונו של הקהל, ועכשיו אולי ינצלו זאת להביע אמירה ולא רק לשמר את הרייטינג שלהם.
תחושת הביטחון שלהם אחראית גם לשיתופו של אהוד ברק - שר הביטחון עצמו ולא שחקן המחקה אותו - בתוכנית הראשונה של העונה. אחרי ברק, תתארח לימור לבנת בתוכנית הערב (שככל הנראה תהיה פחות נוקבת מזאת של השבוע שעבר). שיתופם שאב השראה כנראה מהופעתם של מועמדים אמריקנים ב"סטרדיי נייט לייב" (הילארי קלינטון, שרה פיילין). אם תוכנית הסאטירה האמריקנית הרשתה לעצמה להזמין פוליטיקאים, בלי לחשוש שתיראה כמתחנפת אליהם, גם יוצרי "ארץ נהדרת" יכולים.
הופעתו של ברק, כמו התוכנית עצמה, הכתה הדים. בעיתון "מקלינז" הקנדי, למשל, כתב על אודותיה העיתונאי מרטין פנקווין וציין כי ברק היה יותר מקיין מאובמה. בהתכתבות אלקטרונית עמו הביע פנקווין את התרשמותו מהביקורת הנוקבת שבתוכנית. גם גופי תקשורת אחרים גילו עניין בתוכנית השנה, בראשם "הפיינשל טיימס", וכן התחנה הספרדית "טלוויזיה דקטלוניה". היום יבוא צוות של סוכנות הידיעות אי-פי לסקר את התוכנית.
החומרים הרציניים והמפולפלים של התוכנית הקומית גם נדמים כריאקציה להבלים ששודרו עד לא מזמן באותו ערוץ אצל אותה זכיינית. העונה הנוכחית משודרת אחרי מהומת "האח הגדול", והתסריטאים הראשיים - אסף שלמון ודוד ליפשיץ, והצוות שלהם, ומולי שגב בראשם - מנסים פחות למצוא חן ויותר להציג מערכונים יצירתיים וחדים.
מה עוד שהמציאות מספקת להם כרגע יותר חומרים מהריאליטי. כך קרה, למשל, שבכתבה ששודרה בחדשות ערוץ 10 נראתה משפחה מאשקלון צופה במערכון של הפילוסים מ"ארץ נהדרת", מהמערכונים הפחות פוליטיים של התוכנית. הפילוסים ליהגו על כך שעליהם בשום אופן לא ייפלו טילים, ואז פתאום נשמעה אזעקה, והם עשו את דרכם המגושמת אל המרחב המוגן. המשפחה שצפתה במערכון הזה הוחרדה מאזעקה בעצמה דקות ספורות לפני שצפתה במערכון ומיהרה לממ"ד, שם ישבה וצחקה מול המסך.
