בנימין נתניהו, המועמד המוביל בבחירות לראשות הממשלה, אמר (יום ה', 29.1.09) כי השארת נשק גרעיני בידי אירן הוא נושא חשוב יותר מאשר הכלכלה, מפני שדעיכה של הכלכלה הגלובלית היא תהליך הפיך - בעוד שאירן גרעינית איננו כזה. נתניהו אמר את הדברים במסגרת הפורום הכלכלי העולמי בדאבוס.
"מה שאינו הפיך הוא ההשגה של נשקים גרעיניים בידי המשטר הפנאטי הרדיקלי. מעולם לא היה לנו מצב, מאז תחילת עידן הגרעין, שנשק כזה היה בידי משטר כה פנאטי", הוסיף.
אירן, מצידה, ממשיכה לטעון כי היא שואפת להשיג יכולת גרעינית לצורכי שלום ולא למטרות מלחמתיות. שר החוץ האירני מנושהר מוטאקי אמור להופיע גם הוא במהלך פאנל של הוועידה.
כשנשאל על האפשרות להשיג הסכם רגיעה בעזה, נתניהו החזיר במהירות את הנושא לאירן, עליה אמר כי היא נמצאת "בישורת האחרונה" להשיג נשק גרעיני.
אף על-פי שנתניהו לא פירט לגבי כל תוכנית פעולה צבאית בנושא, הוא אמר כי אם השליטים האירנים "ינוטרלו", הסכנה שתשתקף לישראל ולאחרים, מצד חמאס בעזה ומצד חיזבאללה בדרום לבנון, תפחת באופן משמעותי.
"נצטרך להתמודד עם נטרול כוחו של משטר האם" "היו לנו שתי מלחמות עם שתי גרורות של אירן בשנתיים, ולאירן יש כעת שני בסיסים במזרח הים-התיכון", הוסיף נתניהו. "אני חושב שנצטרך להתמודד בקרוב עם נטרול כוחו של משטר האם. במידה והכח האירני ינוטרל, המאחז של חמאס בעזה יהיה חשוב באותה המידה שקובה הפכה להיות לאחר שברית המועצות הפכה לבלתי רלוונטית".
נתניהו ציין שכראש ממשלה יפעל "באופן מהיר כדי לקדם שלום בר-קיימא" עם מתונים ברשות הפלשתינית, ובמטרה "לסלק את הקיצוניים".
עם זאת, נתניהו שב ואמר שכל התהליכים האלה "יפלו לשוליים, במידה והעולם ייכשל מלעצור את אירן מלחמש את עצמה בנשק גרעיני. זה היה וזה נותר האתגר הגדול ביותר בפניו ניצבים מנהיגי העולם החופשי בתחילתה של המאה ה-21".
נתניהו הוסיף כי הוא אינו רואה כל סיכוי לשלום עם חמאס. "אתם צריכים לשאול את עצמכם, איזו אג'נדה אפשר לקדם עם ארגון ששואף להשמיד אותך מעל פני הארץ?", פנה נתניהו לקהל.