הנהלת הקרן לשיקום מחצבות אישרה (יום א', 1.2.09) לביצוע פרויקט לשיקום מחצבות החרסית דמוית הצור במכתש רמון, בעלות כוללת של 13 מיליון שקלים.
פרויקט זה הינו חלק מתקציב כולל של שיקום מחצבות ואתרי כרייה במכתש רמון, העומד על 28 מיליון שקלים ומקיף 5,000 דונם שיקום.
במסגרת הפרויקט הכולל, שהחל במצפה רמון לפני 15 שנים, טיפלה כבר הקרן לשיקום מחצבות ב-30 מחצבות בעלות 15 מיליון שקלים מתוך התקציב הכולל.
צביקה זיו, מזכיר הקרן לשיקום מחצבות, אמר כי לראשונה בישראל מבוצע שיקום נופי, אקולוגי ופונקציונלי משולב בשטח כה נרחב. השטח המשוקם בלב מכתש רמון יהפוך לגן לאומי בשם "ציר צבעי רמון" ויכלול מסלולי הליכה וטיול, אגם מים קטן, שבילי אופניים וחניוני לילה, כמו גם נקודות תצפית עם הסברים על תופעות גיאולוגיות שנחשפו במהלך החציבה.
הפרויקט יבוצע בתיאום ובשיתוף רשות הטבע והגנים והמועצה המקומית מצפה רמון. פרויקט השיקום הינו מהגדולים שביצעה הקרן עד כה, והוא משתרע על פני כ-3,000 דונם הכוללים את בורות הכרייה של החרסית דמוית צור וחרסית השוקולד שהופקו במכתש רמון במשך עשרות שנים.
כחלק מהפרויקט שאושר ישוקם גם אתר המפעל הישן של חברת נגב מינרלים שפורק, בו פעלו עד לפני כ-3 שנים מתקנים שעיבדו את חומרי הגלם, שסיפקו תעסוקה לתושבי מצפה רמון, בו מתוכנן לקום מוזיאון לתולדות הכרייה והחציבה בנגב.
על האתרים ששוקמו נמנים מחצבות הגבס, שהיו בעבר חלק ממפעל הגבס של חברת נשר, מחצבות החול הצבעוני לאורך כביש 40, מכרות הבנטוניט במעלה העצמאות ובהר ארדון, מחצבות הקאולין ועוד. כחלק מתקציב זה, הסתיים גם לפני כשנה שיקומם של חמישה אתרי חציבה בהשקעה של 2 מיליון שקלים, הוכשר שטח לחניון, למשחקי ילדים בחול צבעוני, תצפית על הנשרים המקננים בקיר הצפוני של המכתש ו"שבלול חול"- מסלול לטיול במחצבת חול משוקמת.