חברת התרופות פייזר הודיעה השבוע כי תתחיל לפרסם בשנה הבאה את רוב התשלומים הנעשים על-ידי החברה לרופאים ולאנשי רפואה אחרים, זאת כדי להפגין את תמיכתה בחוקים שהוצעו לאחרונה ולעודד את האמון במוצריה ובשיתוף הפעולה של החברה.
פייזר, יצרנית התרופות הגדולה ביותר בעולם, הודיעה כי בכוונתה להתחיל - עד 2010 - לפרסם את תשלומי החברה עבור ייעוץ, נאומים וניסויים רפואיים, באתר האינטרנט שלה
www.pfizer.com.
השאלה הנשאלת היא כמובן, מה מסתתר מאחורי אותם תשלומים שלא יפורסמו, והאם הצעד נועד לשכנע את הציבור הכללי ואת ציבור הרופאים כי אכן מדובר בשקיפות המצדיקה מתן אמון גדול יותר במוצרי החברה.
"צעד זה הופך את פייזר לחברת התרופות הראשונה המתחייבת לדווח על תשלומים בעבור ביצוע ניסויים רפואיים - משלב 1 ועד 4, בנוסף לפרסום התשלומים בעבור נאומים וייעוץ", נאמר בהצהרה של החברה.
ניסויים כאלו כוללים ניסויים בבני אדם בשלב מוקדם, ומה שמכונה מחקרים שלאחר השיווק, המבוצעים לאחר שהתרופות כבר אושרו.
פייזר, שבסיסה בניו-יורק, דיווחה כי שיתפה פעולה עם קרוב ל-8,000 חוקרים רפואיים בשנה שעברה במסגרת למעלה מ-180 מחקרים, וכי שילמה לחוקרים רבים ולמרכזי המחקר שלהם.
"שקיפות רבה יותר, אנו מרגישים, תוביל לאמון רב יותר ותביא לחידושים רפואיים", אמרה דוברת החברה קריסטן ניס.
אך תוכנית השקיפות החדשה אינה כוללת את התשלומים לחלק מהתורמים למאמרים רפואיים בעיתונות המקצועית, כמו כותבים רפואיים טכניים שחתומים לפעמים כמי שערכו את המחקרים הרשמיים.
"במקרים מסויימים, אנו נפצה את הכותבים הטכניים שעובדים תחת הוראות החוקרים המבצעים את הניסויים הרפואיים, ונביא את תרומתם לידיעת הציבור בחלק של המאמר בו מתפרסמות הבעות התודה", אמרה ניס.
יחד עם זאת, ניס ציינה כי חשיפה כזו אינה מספקת פרטים לגבי תשלומים ספציפיים.
מבקרים התלוננו כי מאמרים רפואיים חשובים רבים נכתבים על-ידי "סופרי צללים" שלא היו מעורבים בניסויים הרפואיים, אך למרות זאת מביעים מסקנות נחרצות לגבי היעילות והבטיחות של תרופות מסויימות שיכולות להרשים את הרופאים ולעודד את מכירות התרופה.
דוברת פייזר אמרה מצידה, כי מאמרים המתפרסמים בעיתונים רפואיים ונכתבים בעזרת כתבים טכניים אינם כוללים סופרי צללים אם הסיוע מהכותב מצויין בחלק של המאמר הכולל את הבעות התודה.
יצרני תרופות גדולים אחרים, כולל אלי לילי, גלקסו ומרק, הודיעו כבר קודם לכן כי ישנו את רמת החשיפה הפיננסית לגבי תשלומים לרופאים, כולל תשלומים בעבור נאומים וייעוץ.
