המועמד הבכיר של הרפורמיסטים במירוץ לנשיאות באירן, מוחמד חטמי, מתח (יום ד', 11.2.09) ביקורת על הנשיא הנוכחי מחמוד אחמדינג'אד, חסיד הקו הנוקשה, והטיל עליו את האשמה לבידודה הבינלאומי של אירן.
אלה היו דבריו הראשונים של חטמי על אחמדינג'אד מאז הצטרף למירוץ בשבוע שעבר. דבריו מרמזים כי מסע הבחירות שלו יתמקד בחששותיהם של האירנים כי הרטוריקה האנטי-מערבית הלוהטת של אחמדינג'אד דירדרה את מעמדה של ארצם בעולם, בתקופה שבה אירן סובלת מקשיים כלכליים.
חטמי, איש דת ליברלי, היה נשיא אירן בשנים 1997-1995. הוא אמר לקבוצה של תומכיו כי "המצב הנוכחי במדינה אינו רצוי". הדברים מתפרסמים באתר האינטרנט של חטמי.
חטמי הזהיר בפגישה כי אם יימשך המצב, "יינזקו עוד יותר ההון החברתי והמוניטין הבינלאומיים" של אירן. הוא אמר כי אירן זקוקה לדיפלומטיה פעילה כדי להפחית את "הלחצים והבידוד הבינלאומיים".
חטמי גם הבטיח להנהגה הדתית של המדינה כי לא יעבור את הקווים האדומים שהתווה הממסד השליט. "אנחנו עובדים בתוך המסגרת של המערכת ואנחנו נאמנים לחוקה ולהנהגה", אמר.
פופולריות בקרב העניים חטמי דחה את ההאשמות של תומכי הקו הנוקשה כי הרפורמיסטים רוצים לחתור תחת משטר האיאטוללות שקם ב-1979, או אף להפילו. בראש משטר זה עומד כיום המנהיג הדתי העליון עלי חמנאי, שהוא הפוסק הסופי בכל ענייני המדינה.
חטמי נחשב למועמד הרפורמיסטי היחיד המסוגל לנצח את אחמדינג'אד, הנהנה מתמיכת חמנאי וחסידי הקו הנוקשה.
בתקופת נשיאותו של אחמדינג'אד, נקלעה אירן לבידוד בינלאומי, לאינפלציה מהירה, ולמחלוקות סביב התוכנית הגרעינית. ואולם אחמדינג'אד עדיין נהנה מפופולריות רבה בקרב העניים, בשל המזומנים שהוא מזרים אליהם, ובקרב מי שמעריצים אותו על תקיפותו נגד המערב.
