שר הביטחון, אהוד ברק, אמר (יום ד', 18.2.09) כי מדינת ישראל משקיעה כל מאמץ כדי להשיב את החייל החטוף גלעד שליט לביתו.
"עניינו של גלעד שליט עומד בראש סדר היום שלנו. מתוך החובה הפיקודית והמוסרית המדריכה אותנו, אנו משקיעים כל מאמץ כדי להשיבו הביתה בשלום ובמהרה", אמר בטקס האזכרה הממלכתי לאסון המסוקים שהתקיים הערב בקיבוץ דפנה שבצפון.
לדברי ברק, ניתן לגשים את המשאלה של השבת שליט תוך קבלת סיוע ממצרים וקבלת החלטות קשות וכואבות. "אני מאמין כי בעשייה נחושה וחכמה, תוך הסתייעות בתפקידה החשוב של מצרים, נוכל להגשים משאלה זו בהקדם, אך אל נשלה את עצמנו - יידרשו החלטות קשות וכואבות - אני אינני נרתע מכך וראוי שכולנו לא נרתע מכך", אמר.
השר ברק אמר למאות בני המשפחות של 73 חללי אסון המסוקים שהתכנסו כמדי שנה סמוך למקום שבו התרסקו שני מסוקי היסעור שהיו בדרכם ללבנון ואמר כי כמי שהוביל לוחמים בקרב ואיבד במערכות ישראל את הטובים והיקרים שברעיו הוא את כאב האובדן ומתחייב שהחתירה לשלום וביטחון תהיה תמיד התכלית העיקרית של שליחותו הציבורית.
"עוד רבים האתגרים שבפנינו - בידינו האחת נחפש כל סדק לשלום ואת ידינו האחרת נותיר על שמורת ההדק - דרוכה ומוכנה להרתיע כל צר ולהגן על הבית", אמר.
מוקדם יותר היום קיבל הקבינט המדיני-ביטחוני את הצעתו של ראש הממשלה כי נושא גלעד שליט יהיה כלול בכל הסכם עתידי בנושא הרגיעה ופתיחת המעברים, למעט במקרים הומניטריים. ההחלטה התקבלה פה-אחד בהסכמת השרים אהוד ברק וציפי לבני, בתום דיון סוער.
משמעות ההחלטה היא כי המעברים יישארו סגורים עד לשחרורו של החייל החטוף. אולמרט אמר בישיבה כי אין סיבה שישראל תנהג עתה כמי שאיבדה את שארית כבודה ותכנע לתנאים של חמאס. הוא הוסיף כי "נעשה עוול לעצמנו אם לא נכיר בכך שברגיעה לפני פעולת צה"ל בעזה לא השגנו את מטרותינו. לא שקט, לא טיפול בהברחות ולא שחרור שליט".
