היום מתחיל רשמית המשא-ומתן הקואליציוני להקמת הממשלה החדשה. יושב-ראש הליכוד בנימין נתניהו, שקיבל ביום שישי מנשיא המדינה שמעון פרס את המנדט לכך, יפתח בשיחות. הראשונים שעמם יפגש יהיו יושב-ראש קדימה ציפי לבני ויושב-ראש העבודה אהוד ברק.
למרות הצהרת העבודה כי פניה לאופוזיציה, נתניהו עדיין ינסה לפתות את אהוד ברק בתפקיד שר הביטחון. אצל ציפי לבני התמונה שונה. למרות הצהרותיה כי תעדיף את ספסלי האופוזיציה, עשויה יושב-ראש קדימה להתגמש, ולהסכים בכל זאת לשמש כשרת חוץ בממשלתו.
נתניהו מציע להעניק לה תפקיד בכיר בממשלה שיקים, ככל הנראה את תיק החוץ. עוד יש באמתחתו שורה של תמריצים ובהם שיוויון בקבינט, מינוי שרים על-פי מפתח דומה לליכוד ולא למפלגות האחרות, באופן שיעניק לקדימה מספר שרים גדול יותר, והצעות נוספות שעשויות לשכנע את לבני ואת קדימה.
אם תחזור בה מהצהרותיה להוות אופוזיציה לוחמת נגד ממשלת ימין צרה, עשוי מעמדה של לבני להתערער בעיני דעת הקהל. אולם מחיר ההליכה לאופוזיציה עלול להיות קשה יותר, אם בעקבות החלטה זו יחליטו כמה מחברי מפלגת קדימה, כעשרה במספר, להתפלג ולהצטרף לליכוד. מי שיעמוד בראש קבוצת המתפלגים עשוי להיות שאול מופז, שהפסיד במירוץ צמוד מולה על ראשות המפלגה, ונותר ממורמר לאחר שבחלק מן הקלפיות התעורר חשד סביר לזיופים.
פרס נוסף שעשויה קדימה לקבל אם תצטרף לממשלת נתניהו הוא נכונות מצידו לוותר על מפלגות בשולי הימין לטובת קדימה, דוגמת האיחוד הלאומי. את הקשר עם המפלגות החרדיות, שס ויהדות התורה, נתניהו מעוניין לעומת זאת לשמר.
חבר הכנסת סילבן שלום מהליכוד קרא לראשי קדימה להעדיף את השיקול הלאומי על הצרכים הפוליטיים והאישיים, ולפתוח במשא-ומתן עם הליכוד על הקמת ממשלת אחדות. הוא הוסיף כי הוא מקווה שגם העבודה תצטרף לממשלה כזאת. השר אבי דיכטר, מקדימה, אמר כי מפלגתו לא תשב בְּממשלה עם הליכוד אם לא תהיה רוטציה בראשות הממשלה בין נתניהו ללבני. לדבריו, זה האמצעי היחיד להבטיח ממשלה יציבה לארבע שנים. הדברים נאמרו בתוכנית הבוקר הזה בקול ישראל.
מאז יום שישי בצהריים החל שעון החול לתקתק. נתניהו החל לספור 28 ימים עד תום המועד בו יוכל לנסות להרכיב קואליציה, בנוסף ל-14 ימי ארכה אם תוגש בקשה. את המו"מ מנהל איש אמונו עו"ד יעקב נאמן. המו"מ החל מאחורי הקלעים כבר לאחר הבחירות, לאחר שהתוצאה הסופית הייתה די ברורה, מבלי שאיש ימתין להכרזתו הרשמית של הנשיא. גם אם גם לאחר אותו זמן לא תורכב ממשלה - יטיל הנשיא את מלאכת הרכבת הממשלה על מועמד אחר - לו יהיו 28 ימים ללא ארכה.