תוספות ויטמינים הצליחו למנוע איבוד שמיעה כתוצאה מרעש במסגרת ניסויים בבעלי חיים.
מחקר חדש הראה כי ניתן לפתח גלולה שתגן מפני איבוד שמיעה כתוצאה מרעש, ואפילו כתוצאה מתהליך ההזדקנות.
שני ניסויים נוספים גילו כי מתן תוספות המכילות חומרים נוגדי חמצון (ביתא קרוטן וויטמין C ו-E) ומגנזיום לחיות מעבדה לפני שנחשפו לרעש חזק, מנעו איבוד שמיעה זמני וקבוע.
במחקר הראשון, תוספות ויטמינים הגנו על חזירי ים שנחשפו במשך ארבע שעות לרעש ברמה של 110 דציבלים, רמת רעש דומה לזו שבמופע רוק. במסגרת המחקר השני, תוספות ויטמינים מנעו איבוד שמיעה בעכברים שנחשפו לרעש אחד גבוה בודד. הממצאים, הוצגו בכינוס השנתי של האיגוד למחקר תורת האוזן והגרון. מחקר קודם הראה כי חומרים נוגדי חמצון יכולים להגן על השמיעה גם ימים לאחר החשיפה לרעש גבוה.
הגנה על האוזניים לדברי החוקרים, מה שמעניין בתערובת הוויטמינים שבניסוי הוא שמחקרים קודמים שנעשו בבני אדם, כולל אלו שהראו הצלחה בשימוש בתוספות אלו בהגנה על בריאות העין, הראו כי תוספות ספציפיות אלו בטוחות לשימוש לאורך זמן.
בארצות הברית בלבד, 26 מיליוני בני אדם סובלים מאיבוד שמיעה, כך על-פי נתונים של המוסד האמריקני הלאומי לחירשות והפרעות תקשורת אחרות, שמימן את שני המחקרים. איבוד שמיעה זמני כתוצאה מרעש בדרך כלל נעלם מעצמו בתוך מספר שעות או ימים כשהתאים באוזן הפנימית נרפאים. אך מקרים חוזרים של איבוד שמיעה זמני עלולים לגרום לאיבוד שמיעה קבוע. והחוקרים מאמינים כי מניעה של איבוד שמיעה זמני יכולה לעזור ולמנוע איבוד שמיעה קבוע.
הם חוקרים כרגע את השימוש בתוספות ויטמינים בסטודנטים המשתמשים בנגני המוזיקה -MP3, בחיילים שנחשפו לרעש וכן בעובדי מפעלים בספרד ובשבדיה.
הגנה על האוזניים בעזרת פקקי אוזניים למשל היא תמיד הדרך הטובה ביותר למניעת איבוד שמיעה שמקורו בחשיפה לרעש. אך לאוכלוסיה שאינה יכולה להשתמש בהם, לאנשים שנמצאים בסיטואציות בהן מכשירים מכניים אינם מספיקים, ולאנשים שנחשפים לרעש לא צפוי, תוספות אלו יכולות לספק הזדמנות להגנה נוספת.
