ותיק חברי הכנסת, ח"כ מיכאל איתן, שערך את ישיבתה החגיגית של הכנסת ה-18, האשים בנאומו את חברי הכנסת הוותיקים, מאז ימי הכנסת הראשונה ועד לכנסת ה-17, בכך שנכשלו 17 פעמים במשימתם הלאומית, כלשונו, לכונן חוקה למדינת ישראל. "האחדות הלאומית הנדרשת מאתנו אינה מתבטאת בהסכמות בדבר חלוקת התיקים ומנעמי השלטון. האחדות הלאומית בהקשר של חוקה גם אינה מחייבת תמימות דעים או ויתור על עמדות ערכיות. האחדות הלאומית הנדרשת מאתנו היא היכולת לקבל על עצמנו כללי משחק מוסכמים, כללי משחק שכולנו נהיה כפופים להם - הכנסת, הממשלה, מערכת המשפט ותושבי המדינה", אמר איתן.
הוא ציין כי המסע המפותל לכינון חוקה בישראל נמשך מאז ימי כינון האספה המכוננת של מדינת ישראל, והוסיף כי במסגרת דיוני ועדת החוקה היו הסכמות רבות, אולם גם התגלעו חילוקי דעות בנושאים שונים. "בשלושה נושאים התעצמו חילוקי הדעות והיו לסלעי מחלוקת: סלע המחלוקת הראשון הוא זהותה הלאומית של המדינה ומעמד המיעוטים בה... דווקא החוקה היא אמצעי להבטיח לאזרחי ישראל הערבים מסגרת שוויונית שבה יחיו כאזרחים נאמנים, גאים במורשתם, בתרבותם ובשפתם; סלע המחלוקת השני נובע מהקשר שבין הדת למדינה, בין חוקתו של העם היהודי לחוקתה של מדינת ישראל. המתח המוגזם בחברה הישראלית בין דתיים לחילונים יכול להיות מופג בפשרה חוקתית, שבמסגרתה הדתיים ישלימו עם העובדה שחוקתה של מדינת ישראל אינה יכולה להיות זהה לחוקתו של העם היהודי. החילונים מצדם יקבלו את האבחנה של א"ד גורדון בדבר השילוב בין הדת ללאום, וישריינו בחוקה מעמד לערכים לאומיים דתיים כמו השבת, מועדי ישראל וכשרות, ויגלו סובלנות לטיפוח מוסדות ותרבות תורניים; סלע מחלוקת שלישי הוא שיטת הממשל... כהונתה הממוצעת של ממשלה בישראל נמשכת פחות משנתיים. לאחר הקמת הממשלה כל ראש ממשלה נאלץ להשקיע מאמצים אדירים לתחזק אותה מול כנסת שמאיימת להפילה בכל יום שני".
איתן התייחס למערכת היחסים הלקויה, כלשונו, בין הרשות השופטת לרשות המחוקקת ולרשות המבצעת. "הפוליטיקה הישראלית נמצאת בנקודת שפל; הציבור מאבד אמון בנבחריו, בשריו ובשופטיו. כך אי-אפשר לנהל מדינה! דרוש שינוי חוקתי. עלינו לעצב מחדש את מערכת הבלמים והאיזונים בין רשויות השלטון. הכנסת צריכה להשקיע פחות מאמצים במאבקים להפיל את הממשלה או להגן עליה, ולהתמקד יותר בעבודת חקיקה, בבקרה על הממשלה ובדיונים בשאלות של מדיניות. יש להעניק לממשלה יותר יציבות ולהעצים את כוח משילותה, אבל בזהירות! במקביל לצעדים האלה עלינו לשריין את זכויות האזרח והאדם מפני שימוש לא ראוי בסמכויות השלטון". איתן קרא לתחום בחוקה קווי גבולות ברורים בין הרשות השופטת לרשות המחוקקת ולרשות המבצעת.
ותיק הח"כים מציע לשנות את שיטת הבחירות, כך שהציבור יוכל לא רק לבחור במפלגה שהוא מעדיף אלא גם להשפיע על הרכבה הפרסונלי. "ככל שנעודד יותר אחריותיות של הנבחר כלפי הבוחר, כך נקבל בתמורה יותר אמון של הבוחר בנבחר", דברי איתן.