חברי כנסת בכירים במפלגת העבודה, ובראשם אופיר פינס, שלי יחימוביץ ואיתן כבל, חישקו את יו"ר המפלגה וקראו לו שלא להצטרף לממשלתו של בנימין נתניהו, אלא ללכת לאופוזיציה, כמצוות הבוחר.
הדרישה הועלתה בכינוס מיוחד ודחוף שקיימו ברמת אפעל (יום ה', 5.3.09). את הכינוס יזמו אנשי הקיבוצים ומחוז תל אביב של המפלגה. השתתפו בו חמישה חברי כנסת בכירים: אופיר פינס, שלי יחימוביץ, איתן כבל, יולי תמיר ודניאל בן-סימון. חברי כנסת אלה נחשבים "ניצים" לדרכו של ברק במפלגת העבודה.
לדברי ח"כ אופיר פינס, אסור שמפלגת העבודה תהיה עלה התאנה של ממשלה ימנית קיצונית. "השתגענו? נהיה חלק מזה? חשבתם מי יהיה בקבינט? כצל'ה ומצל'ה? נהיה עלה תאנה לממשלה ימנית קיצונית", אמר.
לדברי פינס, על מפלגת העבודה להכריז באופן ברור על הליכה לאופוזיציה - ולא, היא תחדל מלהיות רלוונטית. "העבודה במצב של לחיות או לחדול. לא פחות ולא יותר. כשהפסדנו את הבחירות, אמרו החברים את דעתם. אופוזיציה זה לא משאת נפש. אך זו תוצאה של בחירות. אמרתי שיש בסיס לחזור, והעבודה יכולה להיות אלטרנטיבה שלטונית לימין הישראלי. ועוד פעם אנחנו מוצאים את עצמנו בוויכוח. למה אנחנו כל פעם מתווכחים על משהו שהוא אלמנטרי ובסיסי? כשמנצחים הולכים לממשלה כשמפסידים הולכים לאופוזיציה", אמר.
שלי יחימוביץ הזהירה מהצטרפות לממשלת נתניהו. "תסריט הבלהות מתרחש עכשיו", אמרה, והוא מסכן את עצם קיום המפלגה. לדברי יחימוביץ, אסור למפלגת העבודה להצטרף לממשלה שבה השותף המרכזי הוא אביגדור ליברמן - החשוד בפלילים, שמתעקש למנות מטעמו שר משפטים, שר לביטחון פנים, וחבר בוועדה לבחירת שופטים.
גם מזכ"ל המפלגה, ח"כ איתן כבל, קרא שלא להצטרף לממשלת נתניהו. "אופוזיציה לא מבטיחה דבר, אך יחד עם זאת יש בה אולי סיכוי. אם נדע לעשות את הדברים נכון, אם נעבוד קשה, ושלא נתבלבל - זה יכול לקחת ארבע, וזה יכול לקחת שמונה שנים, וזה יכול לקחת יותר. מי שאין לו סבלנות ואת הכוח - שיירד עכשיו מהרכבת", דברי כבל.