מבקר המדינה, השופט (בדימוס) מיכה לינדנשטראוס, טען (יום א', 15.3.09) כי המדינה נכשלה ביעדים שהציבה לעצמה לצמצם את העוני.
"דוח העוני למחצית הראשונה של 2008, הצביע 774,000 ילדים עניים ב-418 אלף משפחות עניות. המסקנה, המצערת, היא כי המדינה נכשלה ביעדים שהציבה לעצמה לצמצם את העוני. נתונים אלו שהופיעו בעיתונות, הסעירו את דעת הקהל ליום אחד, וירדו מן הכותרות מיד", אמר בכינוס שערך בי"ס לאודר לממשל, דיפלומטיה ואסטרטגיה במרכז הבינתחומי הרצליה, בנושא 100 הימים הראשונים לכהונת ראש הממשלה.
לינדנשטראוס התייחס בדבריו לגובה שכר הבכירים במשק, ולכך שהוא אינו מושפע מן המשבר הפיננסי ואמר כי "לפני כחודש וחצי, הגיעו לידיעת הציבור "נתונים מרנינים". מנכ"לית אחד הבנקים המרכזיים מרוויחה בשנה 9 מיליון שקל. מנכ"ל בבנק אחר 10.2 מליון שקל ומנכ"ל בנק גדול אחר, נהנה משיא אמיתי בין עמיתיו מנהלי הבנקים: 17.6 מיליון ש"ח בשנה. בחברות הציבוריות בישראל, השכר גבוה אף יותר. כאן בלט נתון מעניין: מנכ"ל אחת מחברות הדלק, מקבל שכר הגדול פי 784 משכר המינימום (מדובר בשנת 2007 ושכר המינימום היה אז 3,850 ש"ח). יו"ר דירקטוריון של חברה אחרת, מקבל שכר שהוא פי 398 משכר המינימום ויו"ר דירקטוריון אחר מקבל שכר פי 387 משכר המינימום. הייתכן?"
על קיצוצי שכר הבכירים שביצעו ראשי הבנקים לאחרונה אמר המבקר כי מדובר בלעג לרש. "אומרים לי כי ראשי הבנקים כבר הפנימו את המצב ויימנעו השנה מחלוקת בונוסים. ראשי אחד הבנקים הודיעו ברבים על קיצוץ 10% משכר חברי ההנהלה ו- 5% נוספים משכר בכירי הבנק באחרים ובהם ראשי האגפים. האם נתונים אלו, חיוביים ככל שיישמעו, אינם בגדר "לעג לרש"?", דברי לינדנשטראוס.
עוד הוסיף כי ככל הנראה איבדה החברה הישראלית את הסולידריות החברתית ואת אהבת האדם. "מי זועק היום את זעקת עניי ישראל בכלל והילדים העניים בפרט? בסולם החברתי - הציבורי בישראל, נמצא רף העוני בשלבים נמוכים מאד. ילד עני רעב, אינו מסעיר את דעת הקהל, אינו מזעזע אותה והתקשורת אינה מפנה אליו את הזרקורים וחודרת לעומק הבעיה החברתית בישראל. איבדנו, כנראה, את הסולידריות החברתית. יסודות החמלה, אפילו הרחמים, העזרה לזולת ואולי בגדול - אהבת האדם".
המלצותיו של לינדנשטראוס לראש הממשלה הנכנס כוללות התערבות של המדינה בתחום החברתי והצבת יעדים לצמצום מימדי העוני והפערים החברתיים. "זו תהיה אחת המשימות המרכזיות של הממשלה החדשה שתקום ויש להחל בה כבר מתחילת דרכו של ראש הממשלה. מדינה דמוקרטית מתקדמת, מדינת רווחה, אינה יכולה להישאר אטומה, מתעלמת, אולי הססנית וגוררת רגליים מפני מצוקת היחיד. לילדים עניים אין כיום בת קול. אין "לובי". הם אולי אינם מצטלמים יפה ואולי מטרידים בנוכחותם את מנוחת השבעים", אמר.