חומרים נוגדי חימצון (אנטי אוקיסאודנטים) המופקים מצמחים, עשויים לבלום ולעצור התפתחות גידולים סרטניים. כך עולה ממחקר ומניסוי שנערכו בבית החולים כרמל ובטכניון.
המחקר נערך במשך שנתיים, בראשותו של פרופ' פואד פארס, מנהל המעבדה לגנטיקה מולקולרית בבית החולים כרמל וכן במעבדת החיות שבטכניון.
במסגרת המחקר נבדקו שתי קבוצות של חיות שהתפתח בגופן גידול סרטני. לאחת הקבוצות הוזרקו במשך חודש חומרים נוגדי חימצון שהופקו מצמחים ואילו לקבוצה השנייה לא ניתן כל טיפול.
מנתוני המחקר עולה, כי הזרקת החומרים נוגדי החימצון עיכבה בצורה דרמטית את גידול ואת התפתחות התאים הסרטניים בהשוואה לקבוצת הביקורת.
לדברי פרופ' פארס, "התוצאות מפתיעות ומעודדות אותנו להמשיך קדימה. אנחנו בהחלט רואים את העתיד במניעת הסרטן גם באמצעות תוספי מזון. עיקר המאמץ המחקרי שלנו עכשיו מתמקד בהבנת המנגנון המולקולרי שיוביל אותנו לגילוי גנים מעכבי סרטן שיכולים לשמש אותנו במעבדה לזיהוי וטיפול במחלת הסרטן, לשם אנחנו רוצים להגיע".
פרופ' פארס הקים בשנת 1998 את המעבדה לגנטיקה מולקולרית בבית החולים כרמל, תוך שהוא מתמקד בחקר מחלת הסרטן ובאיתור ובזיהוי נשאים למחלות גנטיות באוכלוסיות השונות בארץ כמו מחלות גנטיות אצל יהודים אשכנזים, מחלות גנטיות במגזר הדרוזי הערבי ובשאר העדות והזרמים בארץ.
לדבריו, נכון להיום, במגזר הערבי עולה המודעות למחלות הגנטיות, מספר הנבדקים לנשאות למחלות גנטיות הולך ועולה. בנוסף, ובשיתוף פעולה עם משרד הבריאות, מבצעים את הבדיקות בחינם בכפרים בהם יש חולים. אך בגלל שהמחלות הן קשות וחסרות מרפא, הזוג נאלץ לבצע הפלה - מה שלא מקובל אצל חלק מבני המגזר הערבי.
"אני מאמין שבעתיד הקרוב ניתן שירות לזיהוי יותר מחלות גנטיות לכלל האוכלוסיה ובצפון בפרט, ובמדינת ישראל בכלל, הרבה יותר מאשר היום. וגם הדרך למניעה וטיפול במחלות הסרטן באמצעות ההנדסה הגנטית קרובה היום יותר מתמיד", מסכם פרופ' פארס.
