אספירין אחד בפה מרחיק את הרופא? למרות שהמשפט הידוע מתייחס דווקא לתפוח, רופאים רבים מסכימים מזה עשור לפחות כי כדור אספירין ביום מועיל לנו, ואמור להוריד את הסיכון להתקפי לב או לשבץ ב-20% או יותר.
אך באיזה גיל צריך להתחיל את השימוש בו? איזה מינון לקחת? והאם השפעת הכדור שונה בין גברים לנשים? התשובות - שמגיעות ממחקרים שונים, ארגונים בעלי אינטרסים שונים, חברות הביטוח ויצרני התרופות - מבלבלות ביותר.
כעת, "כוח המשימה של שירותי הרפואה המניעתית בארה"ב" - צוות מומחים עצמאי שהתכנס מטעמו של משרד הבריאות האמריקני, פרסם קווים מנחים, שלדבריהם, אמורים לשים סוף לבלבול.
הנקודות העיקריות: - גברים צריכים להתחיל להשתמש באספירין על בסיס יומי בגיל 45, בעיקר כדי להגן על עצמם מפני התקפי לב.
- נשים צריכות להתחיל את השימוש בתרופה בגיל 55, בעיקר כדי להגן על עצמן משבץ.
- לשני המינים, 'בייבי אספירין' - במינון של 81 מיליגרם ביום - 'יעשה את העבודה'. אין ראיות לכך שמינון גבוה יותר תורם להבדל כלשהו.
- גברים ונשים צריכים להפסיק את השימוש בתרופה בגיל 80, אלא אם הרופא הורה אחרת. כשאנו מזדקנים, קיים סיכון גדול יותר לדימום במוח או במערכת העיכול - סיכון קטן אומנם אך הוא עלול להיות קטלני במקרים מסויימים.
רופאים רבים טוענים כי הקווים המנחים מגיעים מקבוצה בעלת השפעה, ומתפרסמים בעיתון רפואי עם תפוצה רחבה - "the Annals of Internal Medicine".
למרות שהנתונים קשים להשגה, אותם אנשים שאכן יהנו מ'בייבי אספירין' על בסיס יומי צריכים לקחת אותו. מחקר שנעשה לאחרונה הראה כי רק 16.6% מאלו שאכן היו צריכים להשתמש בתרופה אכן עשו זאת.
אם היו עושים זאת, טוענים הרופאים, הסיכון שלהם להתקף לב או לשבץ היה יורד בכ-20%.
אנשים רבים שואלים את עצמם את השאלה "האם אני בסיכון להתקף לב או לשבץ"? התשובה לגבי מי שעומד בראש המחלקה לבריאות קרדיווסקורלית (של הלב וכלי הדם) ב'מאיו קליניק' שבמינסוטה היא "אם אתם גברים מעל גיל 45, אם אתן נשים מעל גיל 55, התשובה היא כן, וישנו יתרון משמעותי משימוש יומי במינון נמוך של אספירין".
לדבריו, כיום יותר אנשים משתמשים בתרופות סטטינים - תרופות להורדת הכולסטרול, כמו ליפיטור, קרסטור או זוקור - מאשר באספירין. עלות האספירין נמוכה בהרבה, והוא יעיל בהגנה על הבריאות כמו הסטטינים אם לא יותר.
ישנן דרכים אחרות, טבעיות יותר, להגן על עצמנו, אומר ד"ר דין אורניש, מחבר רבי-מכר בנושא ומי שעומד בראש המוסד לחקר רפואה מניעתית של אוניברסיטת קליפורניה שבסן פרנסיסקו.
שינויים מקיפים באורח החיים יכולים להוריד את הסבירות לקרישי דם הנוצרים במקומות שלא רצוי שייווצרו ללא שהם פוגעים ביכולת של הדם להיקרש במקומות שרצוי שיעשה זאת", אמר במסגרת ראיון לחדשות ABC. מדובר, לדבריו, בדרך יעילה יותר מאשר הניסיון לגלות אלו מטופלים יוכלו ליהנות מהיתרונות של האספירין ללא שאלו יעלו על הסיכונים, מאחר שעדיין קיים סיכון משמעותי גם בקרב מטופלים אלו.
למעשה, רופאים מסויימים טוענים כי שימוש באספירין על בסיס יומי אינו החלטה שיש לקחת בקלות, משום שלא ניתן להתעלם מהסיכון לדימום. רופאים אחרים ממליצים על השימוש באספירין לחולים בגיל 40, או אפילו בשנות השלושים לחייהם, כשהתועלת קטנה יחסית.
בסיכומו של דבר, חשוב שהרופא יסביר למטופל את היתרונות ואת הסיכונים של השימוש באספירין מאחר שמדובר בנושא בעייתי. אספירין מועיל ביותר אך גם מסוכן.
