כל חמשת ילדיו של הצאר ניקולאי השני מרוסיה נרצחו בידי הבושלביקים. כך פורסם במחקר שבדק את שיירי עצמותיהם של בית משפחת רומאנוב, אשר עקבותיהם נעלמו ב-1918 בשלהי המהפיכה הרוסית, על-פי דיווח של הטלגרף הבריטי.
בני המשפחה נורו או נדקרו בכידון ביולי 1918 בעודם מתחבאים במרתף בעיר אקטרינבורג שבמרכז רוסיה, קבע המחקר, אשר שם קץ לתיאוריות שונות, ביניהן, שבני המשפחה הצליחו להימלט מבעוד מועד ולהתחיל בחיים חדשים במדינה אחרת.
במהלך השנים נשמעו הצהרות מפי כמאתיים איש שטענו שהם נצר ישיר לבית רומאנוב. קשה היה ללשלול את הטענות משום שבקבר המשפחה נמצאו רק גופותיהם של שלושה מן הילדים, כאשר נחשפו מיד לאחר נפילת ברה"מ ב-1991. אולם לפני שנתיים, אריכאולוג חובבן חפר ומצא את עצמות, שנתגלו מאוחר יותר בבדיקות דנ"א כשייריהם של שני הילדים הנותרים - יורש העצר אלכסיי ואחת מאחיותיו. על-פי המחקר, הדבר היחיד שאינו ברור הוא אם זו מריה או אנסטסיה.
את בדיקות הדנ"א הצליחו לבצע בעזרת הסתכלות בדנ"א של בני המשפחה הנותרים שעדיין בחיים, ביניהם הנסיך פיליפ. בראש המחקר עמד מייקל קובלה ממעבדת הזיהוי ע"י דנ"א בארה"ב, ובשיתוף פעולה עם משרד התביעה הרוסי, שהתייחס לפרשה כתיק רצח בלתי פתור. המחקר פורסם ב-11 במרס בגליון האלקטרוני PLoS One.