יו"ר העבודה, שר הביטחון אהוד ברק, מינה (יום א', 22.3.09) צוות למשא-ומתן עם הליכוד שיפעל לגיבוש הסכם בין המפלגות, שיובא, אם יושג, לאישור ועידת המפלגה. צעד זה של ברק, המעוניין מאוד להצטרף לממשלתו של נתניהו נעשה בהמשך למגעים ולמפגשים שהתקיימו בשבועיים האחרונים עם ראש הממשלה המיועד, ח"כ בנימין נתניהו.
בראש הצוות של מפלגת העבודה למשא-ומתן הקואליציוני יעמוד יו"ר ההסתדרות עופר עיני, שהיה השושבין המרכזי של המגעים בין נתניהו לברק ויטפל בנושא החברתי-כלכלי. כמו-כן יהיו חברים בצוות מקורבו של ברק, השר שלום שמחון, ועו"ד אלון גלרט.
פגישה ראשונה של הצוות החדש של מפלגת העבודה עם צוות המשא-ומתן של הליכוד תתקיים כבר היום. ככל הנראה על-מנת לאפשר לברק להגיע לוועידת העבודה עם הסכמות שכבר התקבלו עם הליכוד.
ברק הודיע כי דרישותיה של מפלגת "העבודה" במשא-ומתן הקואליציוני העתידי נוגעות בתחומי כלכלה וחברה, מדיניות וביטחון וכן בתחומים אחרים הנובעים מדרכה ועמדותיה. "הדיון בנושאים הללו לא מוצה והסכמה בהם הכרחית לגיבוש הסכם", ציין.
עוד הוסיף כי למדינה נדרשת אחדות ולא ממשלת ימין צרה. "אני קורא גם למפלגת קדימה לפתוח במו"מ עם "הליכוד"", דברי ברק.
בתוך כך אמר ח"כ אבישי ברוורמן, מן המתנגדים להצטרפות העבודה לממשלת נתניהו, כי גם אם תחליט ועידת המפלגה על הליכה למשא-ומתן קואליציוני עם הליכוד, הוא יסרב להיות שר בממשלת נתניהו.
