ראש העיר חיפה, יונה יהב, פנה (יום ג', 31.3.09) למנכ"ל המרכז לשלטון מקומי בעקבות הסכם עבודה עליו חתמו חברי הנהלת החברה לאוטומציה וההסתדרות, אשר במסגרתו יפוטרו כ-80 מבין עובדי החברה - לפחות מחציתם עובדי פריפריה מחיפה ומבאר-שבע.
החברה לאוטומציה, הנמצאת בבעלות משותפת של מרכז השלטון המקומי, מעניקה שירותי מיחשוב לרשויות המקומיות והינה אחראית בין היתר על ניהול משכורות העובדים, רישום לבתי ספר, ניהול מעקב אחר הכנסות העירייה ועוד.
על-פי ההסכם יכולה החברה לאוטומציה לקלוט במקומם של העובדים המפוטרים מהפריפריה עובדים שיעבדו בבניין ההנהלה הראשי של החברה הממוקם במרכז הארץ.
יהב הביע במכתבו את כעסו ותמיהתו על העובדה כי "דווקא בתקופה קשה זו בה חווים תושבי הפריפריות פיטורים נרחבים ונאבקים על שמירת מטה לחמם, מצאה החברה לנכון לפגוע בעובדי הפריפריות".
יהב מדגיש כי "הכוונה לספק תמיכה למחוזות הדרום והצפון באמצעות המוקד בפתח-תקווה מוכיחה מעל לכל ספק על חוסר הכוונה לדאוג לעובדי הפריפריה ולרכז את מירב המאמצים לשמירה על המרכז".
יו"ר ועד עובדי החברה ותושב העיר, אריה גור, אמר כי "ראש העיר מגן פעם נוספת בנחישות הן על העובדים בחיפה והצפון והן על רמת השירות הגבוהה לה זכאים תושבי חיפה והצפון".
לדבריו, כבר בעבר, כשהנהלת החברה לאוטומציה פעלה באופן שהרע את מצבם של עובדי החברה בחיפה וביקשה להסיעם מדי בוקר לפתח תקוה, פעל יהב למניעת תופעות מסוג זה.