אנשים החולים בטרשת נפוצה (MS) צריכים להתמודד עם בעיות בריאות רבות. אך ייתכן שסרטן היא המחלה שצריכה להטריד אותם הכי פחות.
חוקרים שהשוו את התיעוד הרפואי של 20,000 חולי טרשת נפוצה עם זה של 204,000 אנשים שלא סבלו מהמצב גילו ירידה של 10% בערך בסיכון לפתח סרטן אצל חולי טרשת נפוצה. יחד עם זאת, למרות שהסיכון הכולל היה נמוך, אנשים עם טרשת נפוצה היו בסיכון גבוה לסוגים מסויימים של המחלה, כולל סרטן המוח וסוגי סרטן הקשורים לדרכי השתן.
החוקרים יכולים נכון לעכשיו רק לשער מהי הסיבה לכך שחולי טרשת נפוצה נמצאים בסיכון נמוך לסרטן. אחת ההשערות היא הקשר בין גורמים בסגנון החיים הקשורים לטרשת נפוצה לסבירות הנמוכה למחלה. לדוגמא, אנשים הסובלים מהמחלה נוטים להיות בעלי אינדקס מסת גוף (BMI) נמוך יותר לעומת אנשים ללא המחלה, ו-BMI גבוה קשור למספר סוגי סרטן.
הסיכון הגבוה לסרטן המוח שנראה במחקר נובע לדעתם של החוקרים מכך שחולי טרשת נפוצה עוברים לעיתים קרובות יותר בדיקות נוירולוגיות, ובדיקות אלו יכולות לזהות מקרים של סרטן בשלב מוקדם יותר. טרשת נפוצה יכולה לגרום גם לגירוי כרוני של דרכי השתן, מה שעשוי להסביר את הסיכון הגבוה יותר גם כן.
ממצאי המחקר פורסמו ב-"Neurology".