הסכם למדינה עם מפעילי מתקני ההתפלה על הרחבת כמות המים המותפלים במתקני ההתפלה הפועלים בארץ באשקלון, בפלמחים ובחדרה בהיקף כולל של 57 מיליון קו"ב לשנה. כך הודיע (יום ג', 7.4.09) משרד האוצר. כמות זו מהווה הרחבה של כ-25% מהתפוקה הקיימת כיום.
בעקבות ההליך להרחבת המתקנים, כמות המים המותפלים המסופקים למערכת תגדל ב-15 מיליון קוב בחצי השנה הקרובה וב-57 מיליון קוב בשנה עד סוף שנת 2010. להערכת ועדת המכרזים מרבית הכמויות הנוספות אף יסופקו בלוחות זמנים קצרים יותר.
העקרונות שעמדו בבסיס ההליך הינם אספקת מים למערכת הארצית בלוחות זמנים קצרים יחסית, תוך ניצול יעיל של תשתיות קיימות ויעילות כלכלית.
מפעילי המתקנים התבקשו להגיש הצעות המציגות את כמות המים הנוספים שברצונם להתפיל, כאשר מחיר הרכישה שנקבע הינו 2.6 ש"ח לקו"ב. המדינה מצידה התחייבה לרכוש את המים המותפלים עד לשנת 2027.
חברת VID, המפעילה את מתקן ההתפלה באשקלון תרחיב את הכמות ב-15 מיליון קו"ב בשנה; חברת Via-Maris, המפעילה את מתקן ההתפלה בפלמחים, תרחיב את הכמות ב-15 מיליון קו"ב בשנה ואילו חברת H2ID, המקימה בימים אלה את מתקן ההתפלה בחדרה, תרחיב את הכמות ב-27 מיליון קו"ב בשנה.
הרחבת כמות המים המותפלת הינה חלק ממדיניות הממשלה להתמודדות עם המחסור במים כאשר במקביל מנהלת ועדת המכרזים הבין משרדית להתפלת מי-ים, בראשות סגן בכיר לחשב הכללי במשרד האוצר, גיל שבתאי, את המכרז להקמת מתקן נוסף להתפלת מי-ים בשורק, בהיקף של 150 מיליון קו"ב בשנה.
מתקן ההתפלה בשורק צפוי להיות הגדול בארץ ומהגדולים בעולם שעתיד לפעול בשיטת האוסמוזה ההפוכה. מועד קבלת ההצעות הנוכחי נקבע למהלך יוני 2009. בנוסף מנהלת ועדת המכרזים גם את ההתקשרות להקמת מתקן ההתפלה באשדוד בידי חברת מקורות ייזום.
בוועדת המכרזים חברים נציגי משרד האוצר, הרשות הממשלתית למים ולביוב, משרד התשתיות הלאומיות והמשרד להגנת הסביבה.
