האפיפיור בנדיקטוס השישה-עשר, שצפוי להגיע לביקור בישראל בחודש הבא, אמר כי הוועידה נגד גזענות בז'נבה היא יוזמה חשובה שתסייע להוסיף סובלנות, ואף הוסיף קריאה למדינות העולם להשתתף בה.
קודם צאתו לוועידה אמר הנשיא האירני כי ישראל נושאת את דגל הגזענות וכי הציונים בוזזים את עושר האומות ושולטים במרכזי הכוח בעולם. לדברי אחמדינג'אד, הוועידה מתקיימת בעת שהציונות העולמית עושה כל שבכוחה כדי להשתיק קולות תמימים וזעקות נגד העריצות. אחמדיניג'ד אמור לשאת דברים בוועידה מחר ביום שבו מציינים הנאו-נאצים את יום הולדתו של היטלר.
לאחר שאתמול הודיעה ארצות-הברית כי היא לא תשתתף בוועידת דרבן, הסביר היום נשיאהּ ברק אובמה כי הסיבה לחרם היא העובדה שמארגניה של הוועידה מתעקשים להמשיך בהאשמות צבועות, כלשונו, נגד ישראל. נשיא ארצות הברית הוסיף כי הוא מאמין באומות-המאוחדות, אך משום שמארגני הוועידה סירבו להסיר מנוסח הסיכום את ההאשמות נגד ישראל, ארצות-הברית אינה יכולה להשתתף בוועידה.
דברי אובמה מצטרפים לדברים שאמר כמה שעות קודם לכן שר החוץ אביגדור ליברמן. ליברמן קרא לעוד מדינות ללכת בעקבות אלה שהחרימו את ועידת האו"ם נגד גזענות בז'נבה, ואמר כי הוועידה היא ועידת צביעות. לדבריו, ישראל החליטה שלא להשתתף בוועידה משום שהגיעה למסקנה שזו תמשיך לתקוף את ישראל ולהשתלח בה בפראות במקום להילחם בגזענות ובשנאת זרים.
"ועידה בינלאומית שבה גזען כאחמדינג'אד נושא את הנאום המרכזי מוכיחה את מטרתה ואופיה", אמר ליברמן, והוסיף כי ישראל אינה יכולה להתעלם מהעובדה שהוועידה שבה משתתף מכחיש שואה סדרתי כנשיא אירן מתקיימת באותו יום שבו מציין העם היהודי את יום השואה.
עוד מדינות שהודיעו כי יחרימו את הוועידה מחשש כי תשמש בימה לאנטישמיות הן הולנד, אוסטרליה וגרמניה. בריטניה וצ'כיה הודיעו כי לא יימנעו מלהשתתף בוועידה, אך המשלחות שיישלחו אליה יהיו בדרג נמוך.
הוועד היהודי-אמריקני הודיע שיקיים מסע-הסברה במהלך הוועידה נגד הגזענות, ובאירועי ההסברה ישתתפו אישים בולטים בעולם היהודי. הסוכנות היהודית תקיים גם כן מסע הסברה בז'נבה, בהשתתפות חברי-קהילות וארגונים יהודיים.
נושאים אחרים עליהם דיבר הנשיא האמריקני באותו נאום הם דאגה עמוקה אותה הביע לבטחונה של העיתונאית האמריקנית ממוצא אירני רוקסאנה סאברי. אובמה קרא לשלטונות טהרן לשחררה מן הכלא. סאברי נשפטה למאסר בגין ריגול. אובמה אמר כי אין לו ספק שהעיתונאית, אזרחית ארה"ב, לא הייתה מעורבת בכל סוג של ריגול. הוא ציין כי וושינגטון תקיים מגעים עם טהרן בעניינה בתיווך שוויץ.