תאגיד אקסון מובייל הדיח את רשת החנויות וול-מארט מראש רשימת פורצ'ן 500, תוך התעלמות מהתפוצצות בועת הנפט והתגברות על מה שכינה המגזין "השנה הקשה ביותר מאז ומעולם לחברות הציבוריות".
הרשימה המפורסמת, שפורסמה אתמול (א'), דירגה חברות על-פי הכנסותיהן ב-2008. אקסון, שמקום מושבה בטקסס, הכניסה 442.85 מיליארד דולר בשנה שעברה, עלייה של כמעט 19 אחוזים לעומת 2007. החברה גם הרוויחה את הרווח השנתי הגבוה ביותר - 45.2 מיליארד דולר.
וול-מארט, שהמטה הראשי שלה ממוקם במדינת ארקנסו, החזיקה במקום הראשון ב-6 מתוך 7 השנים האחרונות, אך נפלה למקום השני השנה. עם זאת, הכנסות ענקית הקמעונאות ב-2008 עלו ב-7 אחוזים ל-405.6 מיליארד דולר, על-רקע הכלכלה החבוטה ששלחה עוד ועוד צרכנים לתור אחר מחירי מציאה. הקמעונאית הגדולה בעולם הרוויחה 13.4 מיליארד דולר ברווחים שנתיים - עלייה של כ-5 אחוזים.
על אף שזו הייתה שנה טובה לאקסון ולוול-מארט, 2008 הייתה רחוקה מלהיות סוגה בשושנים לשאר החברות ברשימה. הרווחים הכוללים שלהן צנחו ב-85 אחוזים ל-98.9 מיליארד דולר, לעומת 645 מיליארד דולר ב-2007, הירידה השנתית הבודדת החדה ביותר בכל ההיסטוריה בת 55 השנה של רשימת הפורצ'ן 500.
"אמריקה מתחילה להתרגל לקול של בועות מתנפצות", כתב פורצ'ן.
שולטות ברשימה חברות האנרגיה המשיכו לשלוט ברבים מהמקומות העליונים ברשימה, כיוון שהעלייה המטאורית במחירי הנפט והגז בקיץ שעבר, יותר מפיצתה על הצניחה שלהם בסתיו שלאחר מכן. תאגיד שברון החזיק במקום השלישי ברשימה עם הכנסות של 263.16 מיליארד דולר - עלייה של 25 אחוזים. קונוקו-פיליפס טיפסה במקום אחד למקום הרביעי, עם הכנסות של 230.76 מיליארד דולר.
חברת ג'נרל אלקטריק, הקונגלומרט המגוון אשר זרועה הפיננסית רווית הבעיות השפיעה על תוצאותיה האחרונות, עלתה במקום אחד למקום החמישי. יצרנית המכוניות החבוטה ג'נרל מוטורוס התברגה במקום השישי, ירידה של שני מקומות, על-רקע נפילה של 18 אחוזים בהכנסותיה והפסדים שהסתכמו ב-30.86 מיליארד דולר על-רקע קריסת שוק המכוניות. היריבה העירונית שלה, חברת פורד, הגיעה למקום הבא ברשימה, עם הכנסות של 146.28 מיליארד דולר.
ענקית הטלפוניה AT&T, עלתה בשני מקומות למקום השמיני, ו-HP וחברת האנרגיה וואלרו, סגרו את העשירייה הראשונה.
בין הנפגעות הקשות ביותר ב-2008 היו חברות שירותי הפיננסים, נכתב בפורצ'ן. בנקים, ברוקרים, וחברות ביטוח הפסידו ביחד כ-213.4 מיליארד דולר, המשקפים ירידה של כמעט 70 אחוזים מהירידה הדולרית הכוללת משנת השיא של 2006, נכתב. סיטיגרופ ובנק אוף אמריקה, אשר היו במקומות השמיני והתשיעי, בהתאמה, בשעה שעברה, ירדו שתיהן כמה מקומות מתחת לעשירייה הראשונה.
38 חברות נפלו מהרשימה השנה, כולל חברות הפיננסים ליהמן ברדרס, וושינגטון מיוצ'ואל ווואקוביה, אשר כולן פשטו רגל או נרכשו על-ידי מתחריהן.
חברת ההנדסה והבניין, תאגיד URS, עלתה הכי הרבה ברשימה השנה, והיא זינקה 185 מקומות למקום ה-264. התואר של "המפסידה הגדולה ביותר" ניתן השנה לתאגיד AIG. חברת הביטוח, אשר קיבלה יותר מ-180 מיליארד דולר בכספי הצלה מן הממשל האמריקני מאז הסתיו שעבר, נפלה 232 מקומות ודורגה במקום ה-245 השנה.