הפנטגון הסכים לפרסם עשרות צילומים המציגים התעללות בעצורים עירקיים בידי אנשי צבא אמריקנים. כך דיווח הניו-יורק טיימס (יום ו', 24.4.09). צילומים אלה מעולם לא נחשפו קודם לציבור.
הצילומים בוצעו בשבעה בתי מעצר - כולל אבו-גריב העירקי הידוע לשמצה, הצילומים יותרו לפרסום עד התאריך 28 במאי. ההתחייבות לפרסם את הצילומים ניתנה על-ידי משרד ההגנה האמריקני והאיחוד האמריקני לזכויות אזרח.
ההחלטה לחשוף את הצילומים הגיעה בעקבות עתירתו של אמריט סינג, עורך דין באיחוד האמריקני לזכויות אזרח (A.C.L.U.), אשר דרש את חשיפת הצילומים בהתאם לחוק חופש המידע. "הצילומים מביאים עדות חותכת שההתעללות שספגו אסירים בידי אנשי צבא ארה"ב אינה מקרה אחד ויחיד, אלא מתפרשת מעבר לקירות אבו-גריב", אמר, והוסיף כי עדיין לא ברור על-מה מעידות התמונות. על-פי דיווחים מוקדמים, בין הצילומים ישנם כאלה המציגים חיילים אמריקנים המאיימים על עצירים עם אקדח מקרוב.
בשנים 2006-2003 נערכו חקירות בנושא ההתעללות של חיילים אמריקנים בעצירים, אולם הפנטגון התנגד להתיר פרסום צילומים בטענה כי פרסומם מסכן חיילים המשרתים מחוץ לארה"ב, וכן שפרסומם פוגע בפרטיות העצירים. דובר מהפנטגון אמר ביום שישי כי עכשיו, כשהמצב בעירק יציב יותר, החשש פחות כבד.
בצילומי אבו-גריב שהותרו לציבור ב-2004 ואשר גרמו לתסיסה בעולם הערבי ובעולם בכלל, נראים חיילים אמריקנים עומדים ומגחכים בעוד אסירים נתונים בתנוחות משפילות בעירום. רבים מאנשי הצבא האמריקני הועמדו לדין ונענשו, אבל רוב הנשפטים היו בדרגים נמוכים.
דובר הפנטגון, בריאן וויטמן, אמר שיותר מ-400 איש עברו שיפוט משמעתי לאחר הפרשייה, והעונשים שהופעלו נעו בין מאסר לבין הורדה בדרגה לבין נזיפה.
בשנת 2005 נשפטה
לינדי אינגלנד (המוסתרת בתמונה), שהייתה אז בת 22, ונגזרו עליה 11 שנות מאסר.