לעיסת מסטיק ללא סוכר במהלך השיעור בבית הספר וגם בזמן הכנת שיעורי הבית, משפרת את הביצועים האקדמים של בני הנוער. כך קובע מחקר חדש.
המחקר, שלא במפתיע, חתום אומנם על-ידי "וויליאם ריגלי", ענק המסטיקים משיקגו, אך מדענים מהקולג' ביילור לרפואה אומרים כי עובדה זו לא השפיעה על תכנון המחקר וגם לא על תוצאותיו.
מדענים אחרים שאינם קשורים למחקר הגיבו ואמרו כי סביר להניח שלעיסת מסטיק אכן מפחיתה לחץ, וכך גורמת לריכוז טוב יותר ולכן גם לביצועים אקדמים טובים יותר.
תוצאות המחקר הוצגו בכינוס השנתי של האגודה האמריקנית למדעי התזונה ובכינוס השנתי של ביולוגיה ניסויית.
צוות החוקרים גייס 108 תלמידי כיתה ח' מארבע כיתות מתמתיקה, וחילק אותם באופן רנדומלי לשתי קבוצות: באחת לעסו התלמידים מסטיק ללא סוכר במהלך יום הלימודים, בזמן שעשו שיעורי בית, וכן בזמן מבחן סטנדרטי. התלמידים בקבוצת הביקורת לא לעסו מסטיק.
בקרב התלמידים שלעסו מסטיק נראתה עליה בציונים של מבחן מתמטי סטנדרטי לאחר 14 שבועות של לעיסה בכיתה ובזמן הכנת שיעורי הבית, בהשוואה לאלו שלא לעסו. לעיסת המסטיק נמצאה קשורה לעליה של 3% בתוצאות המבחנים, אליה התיחסו החוקרים כ"עליה קטנה אך משמעותית מבחינה סטטיסטית".
בנוסף, אותם תלמידים צעירים שלעסו מסטיק השיגו ציוני סוף שנה במתמטיקה טובים במידה משמעותית לעומת אלו שלא לעסו את המסטיק.
משתתפי המחקר כללו 52 בנות ו-45 בנים. אותם תלמידים שלעסו את המסטיק דיווחו על לעיסה של מסטיק אחד לפחות 86% מהזמן שהיו בשיעור המתמטיקה ובמשך 36% מהזמן שעשו שיעורי בית.
החוקרים ציינו גם כי לעיסת המסטיק הפחיתה את הלחץ והחרדה והגבירה את העירנות.
