בין הדמויות שיעטרו את פסטיבל קאן השנה איזבל הופרט ורובין רייט-פן בחבר השופטים, הבמאים פדרו אלמדובר, אנג לי, קוונטין טארנטינו וקן לואץ'. את פניו יציג גם כוכב "ממזרים מבישים" בראד פיט. "אני רוצה לראות את אנג'לינה ג'ולי על השטיח האדום", אמרה אחת המעריצות שהגיעה לריביירה מצפון צרפת.
את הפסטיבל בן 12 היום יפתח סרט האנמיציה התלת-ממדי Up של דיסני ופיקסאר, לכבודו נתלו מאות בלוני הליום צבעוניים (כפי שהופיעו בסרט) ברחבי הכניסה. "אני לא חושבת שאנחנו כאן כדי לשפוט", אמרה איזבל הופרט, אחת השופטות, "אני חושבת שאנחנו כאן לאהוב סרטים ולראות מה אנחנו אוהבים יותר מאחרים". עמיתה השופט חניף קוריישי, התסריטאי של "מכבסה יפהפיה שלי" ו"האם" אמר שמה שמדאיג אותו השנה הוא שאינו רואה אדם ממוצא אפריקני או אסיאתי בין חבר השופטים. "יהיה מעניין לראות מתי זה יקרה", אמר.
מנהל הפסטיבל טיירי פרמו אמר שהוא מצפה לראות גידול בנוכחות לעומת השנה שעברה, על אף שמגזין האופנה וניטי פייר ביטל את מסיבת קאן השנתית שלו, והשמועה אומרת שיש שיחליפו את השמפניה ביין מוגז.
ג'ון לאסטר, הכח היוצר מאחורי סרט האנימציה הראשון בהיסטוריה שפותח את הפסטיבל, “Up”, אמר, "הדבר שאני מצפה לו ביותר הוא לראות את כל האנשים האלה לבושים בחליפות שחורות, פפיונים ושמלות, מרכיבים משקפי 3D בתיאטרון הגדול הזה. זו תהיה תמונה טובה".