האם לראשונה שותף המכ"ם האמריקני בנגב בתרגיל חיל האוויר? בעיתוי מוזר, אך רב משמעות מפרסם היום א-שרק אלאוסט כי ישראל קיבלה גישה מוגבלת לתוצרי המידע שמפיק מכ"ם ה-X האמריקני המוצב דרומית לדימונה.
בבסיס המכ"ם האמריקני מוצבים כ-100 חיילים אמריקנים. אין זה מן הנמנע כי נציגי חיל האוויר ישבו בבסיס המכ"ם בעת התרגיל הגדול של חיל האוויר, שנערך בימים האחרונים ופרטים על-אודותיו פורסמו אמש.
מה היה בתרגיל? לא ידוע. המידע היחיד אותו הסכים דובר צה"ל לפרסם הוא שמדובר בתרגיל שגרתי שהתקיים מיום שני ועד יום חמישי, שנעשה כחלק מגרף האימונים השנתי של צה"ל. בתרגיל הייתה תנועה ערה של מטוסים בשמי ישראל. עוד נמסר מן הצבא כי התרגיל לא דימה איום מצד מדינה כזו או אחרת אלא נוגד לתרגל תגובה צבאית נגד מכלול האיומים נגד ישראל.
תרגיל במספר חזיתות עם זאת, בתדרוכים לכתבים צבאיים נמסר כי התרגיל החילי הגדול עסק בתרחיש של מלחמה כוללת בין ישראל למדינות ערביות ולארגוני טרור. במסגרתו נבחנה ההיערכות לירי טילים ורקטות לעורף במספר חזיתות.
בתרגיל השתתפו מרבית הטייסות של חיל האוויר - מטוסי יירוט ותקיפה, מסוקים, מטוסי תובלה ותדלוק, וכן מערך הנ"מ והמודיעין. תורגל גם שיתוף פעולה עם כוחות היבשה. התרחיש בתרגיל דימה לחימה מקבילה בכמה חזיתות - חמאס, חיזבאללה, עם אופציה להצטרפות של סוריה ואירן. לדיווח אין אישור ממקור רשמי. על-פי דיווח אחר, האיום מאירן לא נכלל בתרגיל.
בתרגיל הגדול בקיץ 2008, שבו על-פי מקורות זרים, תורגלה תקיפה ארוכת טווח באירן באמצעות טיסה במרחק דומה עד יוון, לא בוצעה הפעם טיסה שכזו.
שר הביטחון, אהוד ברק, אמר הערב לחברי מפלגת העבודה כי התרגיל שבו ביקר אתמול היה "תרגיל חשוב וטוב. מה שראינו מחזק את ביטחוננו, שיש על מי לסמוך".
מפקד צבא ארצות הברית הזהיר היום כי אם תשיג אירן נשק גרעיני תהיה לכך השפעה הרת-אסון על המזרח התיכון ועל העולם כולו. לדבריו, הדבר יצית מירוץ חימוש גרעיני באזורנו. בדיון בוועדת החוץ של הסנאט, קרא האדמירל מייק מאלֶן לַמעצמות הגדולות לשתף פעולה כדי למנוע מטהרן להשיג נשק כזה. עם זה, הוא לא הציע שארצות הברית תצא למתקפה צבאית נגד אירן.
