בעתיד הקרוב, יוכלו גברים לבצע בדיקה לסרטן ערמונית בעזרת דגימת זרע.
מדענים פיתחו בדיקה לאבחון המחלה שאורכת שלוש דקות בלבד. הבדיקה מסתמכת על קרני אור שעוברות דרך נוזל מבלוטת הערמונית.
נכון לעכשיו, יש לבצע את הבדיקה למחלה מדגימות ביופסיה אותן משיגים בעזרת החדרת מחט לערמונית. אך מומחים מקווים כי פיתוח עתידי יוביל לבדיקה פשוטה יותר של הזרע, שמחציתו מורכב מנוזל הערמונית.
בכל שנה, מאות אלפי גברים מאובחנים עם סרטן ערמונית ומאות אלפים מתים מהמחלה.
בדיקת ה-PSA הסטנדרטית (אנטיגן ספציפי לערמונית) מניבה לעיתים קרובות תוצאות שגויות. כתוצאה מכך מטופלים רבים סבורים כי הם חולים בסרטן, או שמטופלים שחלו במחלה אינם מודעים לקיומה.
הבדיקה החדשה שפותחה על-ידי מדענים בריטים ואמריקנים, מודדת את אורך גל האור כפי שהוא נראה דרך דגימות מדוללות של נוזל הערמונית.
החוקרים הסבירו כי רמות חומר שנקרא ציטרט, שזוהו בדגימות הזרע, היוו סמן לסרטן ערמונית. הריכוזים ירדו בצורה חדה מטווח נורמלי של 50 עד 200 מילימול ל-2 עד 20 מילימול אצל גברים עם המחלה.
דוח מחקרי של הבדיקה החדשה פורסם בעיתון "Organic & Biomolecular Chemistry".
פרופ' דייוויד פרקר, מהמחלקה לכימיה באוניברסיטת דורהאם, אמר בראיון לסוכנות הידיעות AP, כי "ציטרט מספק סמן משמעותי למחלה ויוכל לשמש כשיטה אמינה לסריקה ולאבחון סרטן ערמונית, וכן למעקב אחר אנשים החולים במחלה. שיטה זו תוכל ליצור את הבסיס להליך סקירה פשוט לסרטן ערמונית שניתן יהיה להשתמש בו במרפאות חוץ בבתי החולים". מכשיר בדיקה נייד פותח כדי לספק תוצאות בתוך שלוש דקות.
ג'ון ניט, נשיא הקרן לסרטן ערמונית, אמר: "זהו מחקר בשלב ראשוני. במידה שהממצאים של מחקר נוסף בקבוצה גדולה יותר של גברים יהיו עקביים לאלו של המחקר הנוכחי, הבדיקה תוכל להוסיף סריקה יעילה לכלי האבחון הזמינים כיום".
גברים יוכלו מעכשיו לדעת בצורה ברורה יותר אם הם חלו במחלה, עוד לפני שתוצאות הביופסיה יאשרו זאת. יחד עם זאת, עדיין נדרשות תוצאות מלאות של הביופסיה כדי לאשר אם מדובר בצורה אגרסיבית או לא אגרסיבית של המחלה.
