נשיאה הרביעי של מדינת ישראל, הפרופסור אפרים קציר, נפטר (שבת, 30.5.09) בגיל 93 בביתו שבמכון ויצמן ברחובות.
בשבועות האחרונים אושפז קציר בבית החולים קפלן בעיר אך שוחרר לביתו לאחר שחל שיפור במצבו הבריאותי.
אפרים קציר נולד ברוסיה בשנת 1916 למשפחת קצ'לסקי וכשהיה בן 6 עלתה משפחתו לארץ ישראל.
קציר התגייס לשורות ההגנה וסיים בשנת 1939 את קורס הקצינים הראשון של הארגון. במקביל הוא למד ביולוגיה וכימיה באוניברסיטה העברית בירושלים ולאחר קבלת תואר הדוקטור הצטרף לסגל המרצים של האוניברסיטה.
בשנות ה-40 של המאה הקודמת היה קציר מהמדענים הראשונים שהצטרפו למכון ויצמן ברחובות והקים את המחלקה לביופיסיקה ואף עמד בראשה.
בשנת 1959 קיבל קציר את פרס ישראל בחקר מדעי החיים ובין השנים 1966 ל-1969 היה המדען הראשי של צה"ל.
בשנת 1973 נבחר קציר לנשיא הרביעי של מדינת ישראל ועד היום הוא זכור כנשיא צנוע.
לאחר בחירתו בכנסת אמר קציר כי הוא אינו פוליטיקאי ולא מדינאי מקצועי. "לכן התרגשתי לשמוע שהכנסת בחרה למשרה רמה זו באדם שחלק ניכר מעיסוקו מוקדש למדע ולמחקר. כבר בעבר היו לי הזדמנויות לשרת את עמי ואני שמח עתה על ההזדמנות החוזרת שניתנה לי לשרת את העם. מתפקידו של הנשיא לדאוג לאחדות העם, להקטנת פערים, למניעת קיטוב חברתי ולהעלאת הרמה המוסרית של העם", ציין.
את חייו של הנשיא הרביעי של מדינת ישראל פקדו אסונות אישיים כבדים ורבים.
בתו הבכורה נורית נפטרה משאיפת גז בשנת 1965 לאחר שביקשה לחמם את חדרה באמצעות תנור גז. אביה היה זה שמצא את גופתה בבוקר.
בשנת 1972 נרצח אחיו של קציר, אהרן, במתקפת מחבלים בנמל התעופה בן-גוריון. בתו הצעירה עירית התאבדה לאחר שלקתה בדיכאון בעקבות מות אחותה. גם את גופתה מצא אפרים קציר.
רעייתו של הנשיא הרביעי, נינה, סבלה במשך שנים ארוכות ממניה דיפרסיה ונפטרה בשנת 1986 ממחלת הסרטן.
