ברבעון הראשון של 2009 פוטרו כ-9,000 עובדים בתעשיית התיירות בישראל. כך מעריכים (יום א', 14.6.09) בהתאחדות המלונות.
עוד מציינת ההתאחדות, כי ברבעון הראשון השנה חלה ירידה בשיעור של 12% במשרות העובדים הקבועים בענף, והן הסתכמו בקרוב ל-21.8 אלף, מתוך כ-25.5 אלף עובדים בסך-הכל (כולל עובדי חברות כוח אדם).
חלק ניכר מהעובדים הקבועים שפוטרו היו ממלונות בתל אביב, ממלונות בחיפה, בירושלים ובאילת. למעט אילת, מדובר באזורים אשר סובלים ממשבר קשה במיוחד בתיירות הנכנסת מאז מבצע 'עופרת יצוקה' ועל-רקע המיתון העולמי.
לדברי שמואל צוראל, מנכ"ל התאחדות המלונות, גזירת האוצר לביטול הפטור ממע"מ לתיירים תחריף את המשבר ותביא לאובדן עשרות אלפי מקומות עבודה נוספים.
"להערכתו, מאחר ועל כל עובד מלון ישנן עוד שתי משרות של עובדים בתעשיית התיירות (סוכני נסיעות, מורי דרך, היסעים ועוד), הגיעו מימדי הפיטורים ברבעון הראשון השנה בכלל תעשיית התיירות לכ-9,000 עובדים", אמר צוראל.
עוד הדגיש צוראל: "למרות הלחצים שלנו והפניות בעניין, אנחנו מצרים על כך שמאז תחילת המשבר לא הופעלו הסדרי חל"ת (חופשה ללא תשלום), שיכלו למנוע פיטורי רבים מהעובדים. כעת אנו קוראים לממשלה להכריז על התיירות כתעשיה במשבר".
"יש צורך להגדיל באופן ניכר את ההשקעה בשיווק ישראל בעולם, וודאי לא לפגוע בתיירות הנכנסת על-ידי הגזירה של ביטול הפטור ממע"מ לתיירים, כפי שהאוצר מנסה להעביר במסגרת חוק ההסדרים, דבר שימוטט לחלוטין את התעשיה", הוסיף צוראל.