שני גברים עם סרטן ערמונית מתקדם שאינו ניתן לניתוח החלימו בצורה דרמטית לאחר שטופלו בתרופה ניסיונית.
שניהם נכון לעכשיו "נקיים" מסרטן וחזרו לנהל חיים נורמלים, זאת לאחר שלקחו חלק בניסוי בתרופה שנקראת ipilimumab, המשפרת את מצב המערכת החיסונית.
לפני הטיפול, במאיו קליניק שברוצ'סטר, מינוסטה, כל אחד מהם סבל מגידולים אגרסיביים שהתפשטו מעבר לבלוטת הערמונית אל אזורים אחרים בבטן.
מי שהוביל את הניסוי, ד"ר יוגן וון אמר כי "מטרת המחקר הייתה לראות אם ניתן לשפר במידה מסויימת את הטיפולים הקיימים בסרטן ערמונית מתקדם.
המועמדים למחקר היו אנשים שלא היו בידיהם אופציות רבות. למרות זאת, החוקרים נדהמו לגלות תגובות שהיו הרבה מעבר לכל הציפיות.
תחילה, החולים קיבלו טיפול הורמונלי מקובל כדי לסלק את הטסטוסטרון "המתדלק" את סרטן הערמונית. לאחר מכן נתנו להם החוקרים מינון יחיד של ipilimumab. התרופה היא נוגדן המסתמך על הטיפול ההורמונלי ומעודד את התגובה של המערכת החיסונית לסרטן.
שני החולים חוו ירידה ברמות ה-PSA (אנטיגן ספציפי לערמונית) עד לנקודה בה היו כשירים לניתוח. PSA הוא פרוטאין בדם המאפשר לרופאים לעקוב אחר סרטן הערמונית.
כאשר המנתחים ביצעו את החיתוך חיכתה להם הפתעה.
האורולוג, ד"ר מייקל בלוט ממאיו קליניק אמר כי הגידולים התכווצו בצורה דרמטית. "מעולם לא ראיתי דבר כזה קודם לכן. היה לי ממש קשה למצוא את הסרטן. בשלב מסויים הפתולוג שאל אם אנחנו שולחים לו דגימות מאותו חולה".
מחקרים נוספים מתוכננים במטרה להבין טוב יותר את המנגנונים של הנוגדן ומהי הדרך הטובה ביותר להשתמש בו בחולים. לדברי ד"ר וון "זוהי אחת מפריצות הדרך הגדולות ביותר של המחקר בסרטן ערמונית. חיפשנו אחר זה שנים".
