ועדת העבודה והרווחה אישרה (יום ב', 22.6.09) לקריאה שנייה ושלישית פרק בחוק ההסדרים הקובע כי מעסיק לא יוכל לפטר עובד שנעדר מעבודתו עקב מחלה, בין אם שלו או של בן משפחתו, במהלך תקופת הזכאות לדמי מחלה הצבורה שלו.
עובד שעבד שנה לפחות אצל אותו מעסיק, או באותו מקום עבודה, זכאי לזקוף עד 60 יום בשנה של היעדרות, בשל מחלה ממארת של בן זוגו, על חשבון תקופת המחלה הצבורה שלו או על חשבון ימי החופשה המגיעים לו, לפי בחירת העובד. עד לשינוי בחוק ההסדרים, סך הימים שהותרו לעניין היו שישה בלבד.
מספר ימי היעדרות בשל מחלת ילד, החולה במחלה ממארת, הועלה באופן משמעותי - מ-30 יום ל-90 יום לזוג הורים, ומ-60 יום ל-110 יום עבור הורה יחיד.
יו"ר ועדת העבודה והרווחה, ח"כ חיים כץ, אמר כי "מדובר בשינויים דרמטיים בהגנה על עובדים בזמן מחלה ועל יכולות העובדים לסעוד את בני משפחתם בתקופות קשות של מחלה".
ההסתדרות הודיעה בתגובה כי היא מברכת את ועדת העבודה על שאישרה את החוק. "מדובר בשני חוקים שההסתדרות יזמה במסגרת סדרת חוקי העבודה שהועברו בעסקת החבילה", נמסר מההסתדרות. בהסתדרות מוסרים עוד כי שאר החוקים צפויים להיות מאושרים במליאה ובוועדות ובמקביל לאישור התקציב בחוק ההסדרים.