החיפוש אחר האושר כפי הנראה טבוע באדם. אך עבור אלו שסובלים מלחץ, מבעיות כלכליות או ממחלה כרונית, מבט חיובי על החיים אינו דבר פשוט כל כך. כעת, חוקר מאוניברסיטת תל אביב מאמין כי צריך לחפש את התשובה בגנים.
פרופ' יורם ברק, מבית הספר לרפואה ע"ש סקלר באוניברסיטת תל אביב, מנסה למצוא את "גן האושר - המרכיב הגנטי לאושר", שאחראי אולי ל-50% מהראייה האופטימית על החיים. המחקר נעשה בשיתוף פעולה בין אוניברסיטת תל אביב למרכז הרפואי שיבא בתל השומר.
ממצאים מוקדמים מהמחקר הפכו את פרופ' ברק לאופטימי בעצמו לגבי הצלחתו. "כשמשהו הוא גנטי, צריכה להיות לו התאמה רחבה בין תאומים", אמר. "ומחקרים שנעשו בתאומים אותם בדקנו הראו כי 50% מהאושר נקבע ברמה הגנטית". פרופ' ברק עובד כעת יחד עם הפרופ' ענת אחירון מהמרכז הרפואי שיבא כדי לזהות את הגנים הספציפיים הקשורים לאושר.
הממצאים של ד"ר ברק בחיפוש אחר גן האושר הוצגו בקונגרס העולמי בנושא טיפול ומחקר בטרשת נפוצה שהתקיים במונטריאול, קנדה, בשנת 2008, ופורסמו לאחרונה בעיתון "Expert Review of Neurotherapeutics, April 2009".
