סוכנות הגרעין הבינלאומית, המונה 35 מדינות, בחרה (יום ה', 2.7.09) את יוקיה אמנו, דיפלומט יפני, כמנהלה החדש. אמנו צבר 23 קולות לעומת המועמד הדרום-אפריקני עבדול סמאד מינטי, שצבר 11 קולות, עם נמנע אחד. אמנו הצליח בקושי לצבור את הרוב הדרוש, שני שלישים מן הקולות. אמנו יחליף בתפקיד את ד"ר מוחמד אל-בראדעי המצרי.
אמנו נתמך בידי ארצות הברית ובנות בריתה, ואילו מינטי נתמך בידי מדינות העולם המתפתח. בהצבעות המקדימות לא הצליח איש מן המועמדים לגרוף את מירב הקולות, וגם בהצבעה שנערכה ביום חמישי נדרשו ארבעה סיבובים כדי להגיע להחלטה הסופית.
אמנו הבטיח כי יעשה כמירב יכולתו למנוע את הפצת הגרעין וקרא לכל המדינות לסולידריות. על אף שנולד לאחר מלחמת העולם השנייה, אמנו התייחס לפצצות הגרעין שנפלו על הירושימה ונגסקי, ואמר כי אלה דוחפות אותו להתנגדות להפצת הנשק הגרעיני. אמנו בן ה-62, הוא דיפלומט ותיק בעל ניסיון בתחום הגרעין האזרחי ובמניעת הפצת נשק גרעיני. הוא הלתמד כמרצה למשפטים בהכשרתו.
היכנסו לתפקיד כמנהל סבא"א מגיע בתקופה קשה. הן הגישה לאירן והן הגישה לסוריה חסומות כרגע, ובנוסף חסר בידיו מידע ממשי על הפעילות בקוריאה הצפונית.
