שנת שיא בעלייה ממדינות צפון אמריקה

232 עולים חדשים מארצות הברית ומקנדה ינחתו בארץ ביום שלישי הקרוב (7.7.09), בשעה 07:45, בטיסת העולים המיוחדת הראשונה הקיץ של ארגון "נפש בנפש" בשיתוף הסוכנות היהודית. בטקס קבלת הפנים החגיגי שייערך לכבודם בטרמינל 1 בנתב"ג ישתתפו מאות אורחים ומוזמנים, וביניהם גם שרת הקליטה, סופה לנדבר, ויושב-ראש הסוכנות היהודית החדש, נתן שרנסקי. בארגון "נפש בנפש" צופים השנה למספר שיא של למעלה מ-4,000 עולים מצפון אמריקה. כזכור, שנות השיא בעלייה לישראל מצפון אמריקה היו בתקופה שבין מלחמת ששת הימים למלחמת יום הכיפורים שבהן עמד קצב העלייה על כ-6,000 עולים בשנה. בקיץ הקרוב צפויות לנחות בישראל ארבע טיסות עולים מיוחדות ביחד עם שתים עשרה טיסות קבוצתיות שבהן כ-3,000 עולים חדשים (לשם השוואה - בקיץ שעבר היו 2,000). ארגון "נפש בנפש", ארגון עצמאי ללא מטרות רווח, www.nbn.org.il, הוקם בשנת 2002 על-ידי טוני גלברט (פילנתרופ יהודי מארה"ב) והרב יהושע פס. הארגון, שפועל בשיתוף עם הסוכנות היהודית וממשלת ישראל, הצליח תוך זמן קצר להפיח חיים בעלייה לישראל ממדינות המערב והעלה בשבע שנות פעילותו למעלה מ-20,000 עולים חדשים מארה"ב, מקנדה ומאנגליה. על-ידי הסרת המכשולים הכלכליים, הלוגיסטיים, התעסוקתיים והחברתיים שחווים עולים בתהליך הקליטה בישראל, "נפש בנפש" הצליח לא רק להעלות בצורה דרמטית את מספר העולים, אלא גם להבטיח את קליטתם המוצלחת בישראל.