בית המשפט העליון דחה (יום א', 5.7.09) עתירה של מורה להסטוריה בממלכתי דתי להורות על הקצאת זמן זהה בבחינת בגרות בהסטוריה לתלמידים דתיים כמו לתלמידים חילונים. המורה אברהם חדד, מחבר ספרים בהסטוריה, טען באמצעות בא-כוחו עו"ד ציון גבאי, כי למרות שאין הבדל בחומר לבחינה, תלמידי בתי ספר כלליים קיבלו 120 דקות, ותלמידי בתי ספר הממלכתי דתי, קיבלו רק 90 דקות. לטענתו מדובר באפליה אסורה.
משרד החינוך דחה את הטענות וטען כי מדובר בהבדלים מוצדקים כנובע מהבדלים בין השאלונים. "בשאלון במגזר הכללי נדרש התלמיד להשיב על שבע שאלות... אשר אחדות מהן כוללות מובאות מתוך חומר שלא נלמד. לעומת זאת בשאלון המגזר הממלכתי דתי אין כל התייחסות לטקסטים שלא נלמדו". במשרד החינוך טענו כי תלמיד דתי "נדרש להשיב על ארבע שאלות ובקצרה על חמישה מושגים מתוך רשימה ידועה מראש של 20 מושגים, רשימה הכלולה הן בתוכנית הלימודי והן במיקוד". מכאן ש"הדרישה להשוואת הזמן הקצוב לפתרונם אינה מוצדקת".
לבית המשפט נמסרה גם חוות דעתה של יו"ר מזכירות פדגוגית פרופ' ענת זהר לפיה "מטלה אשר כוללת התייחסות למבואות מתוך חומר שלא נלמד דורשת זמן רב יחסית וכי הזמן המוקצה לשם פתרון שאלון המגזר הדתי הכולל ארבע שאלות וחמישה מושגים קצרים מתוך חומר שנלמד - הוא הזמן המתאים". במשרד החינוך טענו עוד כי לא הגיעו תלונות נוספות מלבד זו של העותר וכי בבדיקה נמצא כי לא הייתה ירידה בציוני הנבחנים בשאלון זה.
משרד החינוך אף מתח ביקורת על העותר בשל "אופי טענותיו וסגנון דבריו" אשר באו לידי ביטוי במכתבים שהעביר לגורמים שונים. "נעיר רק כי טענות לפיהן חברי הוועדה הינם 'שונאי דתיים' והאשמות שווא בדבר הסתרת מידע מבית משפט - אינן במקומן לא רק בכתבי בית דין כי אם גם בתכתובות בין הצדדים אגב הליך משפטי".
כאמור, בית המשפט דחה את העתירה בחוסר עילה. "גם אם החומר שנדרש ללימוד לבחינה הינו זהה, הרי שהנתונים אותם הציג משרד החינוך, וחדד לא הראה מדוע אין בידינו לקבל את טענותיו בעניין - שהשאלון במגזר הכללי דורש יותר זמן לפתרונו ועל כן השוני בין המגזרים אינו פסול כשלעצמו", הדגישו השופטים, אילה פרוקצ'יה, מרים נאור וסלים ג'ובראן. הם ציינו כי הסוגיה מסורה לשיקול דעתם של הגורמים המקצועיים במשרד החינוך "ולא לנו להחליף את שיקול דעתם בשלנו".
השופטים ציינו כי שרשרת של גורמים מקצועיים עסקה בנושא והחליטה שלא לשנות את זמן המבחן של התלמידים הדתיים. מדובר במנהלת מרכז לבחינות בגרות במכון סאלד, העוסק בחיבור בחינות הבגרות, בהמשך, יו"ר המזכירות הפדגוגית, וכמו-כן "נדרשה לדבר ועדת המעקב לעניין בחינות הבגרות אשר מונתה ביוני 2007 בהתאם להוראות חוזר מנכ"ל משרד החינוך. הוועדה דנה בפניית העותר והחליטה לאמץ את החלטות בעלי המקצוע".
